후진타오, 佛 방문…"환율전쟁 우방 돼달라" 110억弗 선물 보따리

G20 일주일 앞두고 정상회담
에어버스 100대 주문…핵연료 30억弗어치 구매

후진타오 중국 국가주석이 주요 20개국(G20) 정상회의를 1주일 앞둔 4일 프랑스를 방문했다. 에어버스 여객기 100대(80억달러)를 사기로 하는 등 만만찮은 선물보따리를 갖고 간 것으로 전해진다. G20 정상회의에서 위안화 환율 등으로 중국이 공격받고 고립되는 것을 방지하기 위해 니콜라 사르코지 프랑스 대통령에게 후원을 요청하려는 의도로 풀이된다.

베이징의 한 외교전문가는 "사르코지 대통령은 환율전쟁에서 제재 · 보복법과 같은 강제적 수단이 아니라 시스템적인 안정이 중요하다고 생각한다"며 "영토 문제는 직접 관여할 의사가 없고 환율 문제 등도 국제적으로 미묘한 상황이지만 프랑스로서도 중국과의 대화에 관심이 높을 것"이라고 설명했다.

◆선물보따리의 뜻은 'SOS'

중국은 이번 G20 회의에서 원하든 원치 않든 주인공 역할을 하게 될 상황이다. 중국을 정점으로 한 글로벌 이슈는 위안화 환율,영토 분쟁,희토류 수출제한 등 한둘이 아니다. 하나같이 메가톤급 위력을 지닌 것들이어서 미국 일본 유럽연합(EU) 등이 사안에 따라 연합한 뒤 중국에 합동공세를 펼칠 가능성을 배제할 수 없다.

자칫 고립 위기에 빠질 수 있는 중국이 EU에서 영향력이 큰 프랑스 사르코지 대통령에게 손을 내민 것은 자연스러운 일이다. 중국이 먼저 펼칠 선물보따리에는 △프랑스가 중국의 광둥핵발전그룹(CGNPC)에 향후 10년간 약 30억달러 규모 2만t의 우라늄 핵연료를 공급하는 계약 체결 △CGNPC의 차세대 핵원자로 2기 건설 계약 △중국핵공업집단공사(CNNC)와 핵 재처리시설 건설 협상 재개 △에어버스 100대 구매 등이 들어 있는 것으로 전해진다. 대신 프랑스는 G20 회의에서 위안화 환율 등에 관해 점진적 절상이란 중국의 입장을 두둔할 것으로 예상된다.

◆사르코지와 중국의 롤러코스터 인연

사르코지와 중국의 관계는 롤러코스터와 같다. 2007년 12월 취임 후 처음으로 중국부터 방문한 사르코지 대통령은 한마디 말로 비즈니스 대통령이란 칭송을 들으며 대박을 터뜨렸다. 그는 "대만은 중국의 땅"이라고 공개적으로 표명했다. 양안 관계가 지금처럼 따스하지 않았던 당시 그는 이 한마디로 중국이 비행기 200여대 등 267억달러어치 구매계약서를 작성토록 하는 데 성공했다.

그러나 그 다음 해 EU 의장국으로서 중국의 강력한 반대에도 불구,달라이 라마를 만난 뒤 양국 관계는 최악의 상황으로 치달았다. 사르코지 대통령은 달라이 라마를 만난 데 이어 티베트 인권 문제를 들어 베이징올림픽 개막식 참석 보이콧을 주장,중국을 발칵 뒤집어놨다. 이후 중국은 항공기 구매 중단,프랑스 관광 중단 및 상품 불매운동으로 맞섰다. 중국의 막강한 경제력에 눌린 프랑스는 "티베트의 독립을 바라지 않는다"며 백기를 들었고 사르코지는 올림픽 개막식에 참석해 "역대 어느 올림픽보다 아름다운 개막식"이라는 찬사를 늘어놔야 했다.

베이징=조주현 특파원 forest@hankyung.com