제주도 年관광객 700만명 눈앞

올레길ㆍ無비자…올 수입 3조 육박

제주도를 방문한 연간 관광객 수가 사상 처음으로 700만명 돌파를 눈앞에 두고 있다.

제주도관광협회는 지난 24일 현재 제주를 찾은 올해 관광객 수는 내국인 622만3352명，외국인 71만7283명 등 총 694만635명으로 집계됐다고 25일 밝혔다.

이에 따라 하루 2만여명이 들어오는 최근 관광객 숫자를 감안하면 27일 제주를 찾는 관광객 수가 700만명을 넘어설 것으로 전망되고 있다.

이는 2005년 관광객 500만명을 돌파한 후 5년 만에 200만명이 늘어나는 것이다. 관광협회는 연말까지 이런 추세가 이어진다면 연간 관광객 총수는 750만명에 이를 것으로 추정하고 있다.

내국인 관광객 수는 지난해 534만3587명에 비해 16.5% 증가했으며，외국인 관광객도 지난해 57만2970명에 비해 25.2% 늘었다.

내국인 관광객 중에는 골프 및 등산，올레길 체험 등 레저스포츠 관광객이 지난해보다 무려 61.1%나 급증했다. 교육여행과 내국인 관광객 중 가장 큰 비중을 차지하는 휴양 및 관람 목적 관광객도 각각 35.1%，7.1% 증가했다.

외국인 관광객은 지난 5년간 가장 높은 25.2%의 증가율을 보였다. 국적별로는 중국인 관광객이 36만7000여명으로 급증,일본인 관광객 15만9000여명에 비해 2배 이상 격차가 벌어졌다.

이 같은 관광객 증가에 힘입어 10월 말 현재 관광수입은 전년도 2조3700억원에 비해 21.1% 증가한 2조8700억원에 이르는 것으로 잠정 집계됐다.

강성후 제주도관광협회 사무국장은 "세계자연유산 등재와 세계지질공원 인증 등 제주의 브랜드 가치 상승，무비자 제도와 연계한 국제 직항 노선의 활성화 및 국내선 공급 좌석의 확대，성산~장흥 간 쾌속여객선 운항，올레의 선풍적인 인기 등이 관광객 증가의 주요 요인"이라고 말했다.

최성국 기자 skchoi@hankyung.com