미국 합참의장, 중국 북한에 영향력 행사해야

[0730]마이크 멀린 미국 합참의장은 북한의 연평도 포격과 관련,중국이 북한의 태도를 바꿀 수 있도록 강한 영향력을 행사할 필요가 있다고 밝혔다.

멀린 의장은 28일 CNN방송의 대담 프로그램 ‘파리드 자카리아 GPS’에 출연,“중국이 왜 북한을 더 강하게 압박하지 않는지 이해하기 어렵다”고 말하고 “북한이 지역안정을 저해할수록 중국으로서는 잃을 게 많은 국가”라고 언급,중국이 리더십을 발휘해 북한을 압박해야 할 것이라고 강조했다.이어 멀린 의장은 연평도 포격과 천안함 침몰사건이 모두 김 위원장의 권력승계와 관련돼 있다고 진단하고 이번 포격 역시 치밀한 계획에 따라 의도된 것이라고 지적했다.

그는 김정일 북한 국방위원장에 대해 “중국은 ‘이 사람(this guy)’을 통제하려 하고 있지만 과연 통제 가능한지 확신이 안 간다”며 통제 가능하다고 믿는다면 잘못된 생각이라고 말했다.그는 그러면서 중국이 김 위원장의 취약성에 초점을 맞춰야 하는데 제대로 문제를 풀지 못하고 있다고 비판했다

그는 김 위원장을 “예측할 수 없다는 점에서만 예측 가능하고 일관된 인물”이라고 비꼬면서 북한의 나쁜 행동이 보상을 받도록 해서는 안된다고 거듭 강조했다.

한편 멀린 의장은 대(對) 이란 관계에 언급,“미국은 이란과의 관계에서 현실적일 필요가 있다” 며 “이란은 핵프로그램에 관해서 거짓말을 하고 있고,미사일 핵탄두를 만드는 과정에 있다”고 주장했다.

그는 “여전히 (이란과의) 대화에 초점을 두는 게 중요하다고 생각하지만 이란이 진실을 말할지,실제로 어떤 행동을 할지 등에 대해 현실적으로 바라봐야 한다”고 말하고 미국이 이란 핵 문제에 대응해 군사적 옵션을 오래전부터 고려해왔다고 밝혔다.

멀린 의장은 “미국은 상당한 기간에 걸쳐 군사적 옵션을 생각해왔으며 지금도 군사적 조치를 검토중이며 앞으로도 계속 검토할 것”이라고 말했다.

멀린 의장은 이밖에 폭로전문 웹사이트 위키리크스가 조만간 미국의 비밀 외교문서들을 공개할 것으로 알려진 데 대해 미국 군과 미국을 지지하는 전 세계 모든 이들의 생명을 위협에 빠뜨리고 있다고 비난했다.그는 “이번 사안에 책임있는 인사들이 그들의 책임을 생각하고 정보를 폭로하는것을 중단하기를 바란다”고 말했다.

뉴욕=이익원 특파원 iklee@hankyung.com