[사설] 北 다시 도발하면 결과에 모든 책임져야 할 것

우리 군이 이번 주초 연평도에서 시행할 포사격 훈련에 대해 북한이 협박을 멈추지 않고 있어 갈수록 긴장이 고조되고 있다. 북측은 지난 17일 남북장성급회담 북측 단장의 통지문을 통해 "2차,3차의 예상할 수 없는 타격이 가해질 것"이라고 한 데 이어 18일에는 "6 · 25전쟁 때와는 비교도 안되는 핵참화가 덮어 씌워지게 된다"고까지 위협했다. 서슴없이 '핵전쟁' 운운하는 극언은 할 말마저 잃게 만든다.

이와 관련,유엔 안전보장이사회는 러시아의 요구로 오늘 새벽 긴급회의를 소집,한반도 긴장사태를 논의했다. 이에 앞서 중국과 러시아는 이번 우리 군의 사격훈련을 중지해줄 것을 거듭 요구하고 나섰다.

하지만 이번 훈련은 어디까지나 정전협정을 준수하면서 우리 영해 내에서 이뤄지는 정당한 방어목적의 훈련이다. 중국이나 러시아의 요구는 주권국가에 대한 내정 간섭이나 다름없고,우리의 훈련이 영향을 받을 까닭도 없는 것이다. 무엇보다 이번 훈련은 북의 지난달 연평도 공격과 앞으로의 재도발 가능성에 대한 강력하고도 확고한 대응태세를 굳히고,또 북이 무력화하려는 NLL(서해북방한계선)을 지키겠다는 단호한 의지를 과시하기 위한 것이라는 점에서 더욱 그렇다.

따라서 북이 또다시 도발을 감행한다면 그때는 정말 강력한 군사적 응징을 피할 수 없음을 분명히 인식해야 할 것이다. 미국 측이 이번 훈련에 북이 공격적 반응을 보일 경우 '연쇄반응'을 불러올 것이라고 엄중 경고한 것도 같은 맥락이다. 그리고 도발에 대한 모든 책임은 북측이 져야함은 두말할 필요도 없다.

한반도 안보상황이 이처럼 긴박한데도 민주당이 남북간 불필요한 자극을 자제해야 한다며 훈련 연기를 주장하는 것은 이해하기 어렵다. 북의 공갈에 굴복하는 것일 뿐 아니라 우리 안보의 최첨단에 있는 NLL과 서해 5도를 북의 직접적인 위협에 방치하는 행태다. 지금은 온 국민이 일치단결해 흐트러짐 없는 안보태세를 과시하는 것만이 북의 도발 의지를 꺾는 길이다.