400야드 기본…새들로스키 가볍게 장타왕
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현대토너먼트 이벤트세계 장타대회 우승자와 미국 PGA투어 최장타자 가운데 어느 쪽이 볼을 멀리 날릴까.
왓슨·개리거스 등 투어프로 제쳐
미국 PGA투어 시즌 개막전 현대 토너먼트 오브 챔피언스 주최 측은 대회에 앞서 이벤트로 내로라하는 장타자들을 불러 누가 볼을 멀리 치는지 우열을 가렸다. 샷 대결은 6일 하와이 마우이섬 카팔루아의 플랜테이션코스에서 벌어졌다. 참가자는 2008~2009년 리맥스 월드롱드라이브챔피언십 우승자 제이미 새들로스키(23 · 캐나다)와 미국 PGA투어의 장타자 로버트 개리거스(34),부바 왓슨(33),더스틴 존슨(27 · 이상 미국) 등 4명.
새들로스키는 2009년 월드롱드라이브챔피언십 결승에서 418야드,예선에서 434야드(약 395m)를 날리며 2년 연속 세계 최장타자에 올랐다. 2010년 대회에서는 준결승전에서 388야드를 날려 396야드를 보낸 조 밀러(잉글랜드)에게 져 대회 3연패가 좌절됐다. 개리거스,왓슨,존슨은 각각 지난해 드라이버샷 평균거리가 315.5야드,309.8야드,308.5야드로 미국 PGA투어 장타랭킹 1~3위에 오른 선수들이다. 이날 '빅 쇼'는 4명이 둘씩 맞붙어 결승 진출자를 가린 후 두 명이 최종 우승 다툼을 벌이는 방식으로 진행됐다. 준결승에서 개리거스와 존슨이 탈락하고 새들로스키와 왓슨이 최장타자 자리를 놓고 1 대 1로 맞붙었다. 각각 볼 세 개를 쳐 페어웨이에 떨어진 것만 측정 대상으로 삼았다.
왓슨은 새들로스키에게 적수가 되지 못했다. 새들로스키는 세 번의 샷을 모두 페어웨이에 떨궜고 거리도 402야드,394야드,407야드로 왓슨을 가볍게 제압했다. 왓슨이 결승에서 기록한 최고치는 새들로스키의 최저치(394야드)에 턱없이 모자라 게임은 싱겁게 끝나고 말았다. 아이스하키 선수 출신인 새들로스키는 클럽챔피언을 지낼 정도로 '고수'다. 180㎝ 75㎏의 체격으로 시속 134마일에 달하는 헤드스피드를 낸다. 그래서 별명이 '슈퍼 변종'이다. 주위에서 '투어 프로로 데뷔할 것인가'라고 묻자 그는 "롱드라이브챔피언십을 다섯 번 제패한 제이슨 주백의 기록을 깬 후 생각해보겠다"고 말했다.
김경수 기자 ksmk@hankyung.com