야쿠르트 아줌마, 비타민도 판다

'V푸드' 올 1000억 매출 목표
방판 가동에 경쟁업체 긴장

한국야쿠르트가 1만3000여명의 '야쿠르트아줌마'를 통한 비타민 제품 판매에 나섰다. 이에 따라 여타 비타민 판매업체들이 바짝 긴장하고 있다.

한국야쿠르트는 지난해 선보인 천연원료 비타민 '브이푸드(Vfood)'를 지난달부터 야쿠르트아줌마를 통한 방문판매에 들어갔다고 20일 밝혔다. 이 회사는 이를 위해 작년 하반기 서울 본사와 전국 지점별로 야쿠르트아줌마에 대한 건강기능식품(건기식) 판매 교육을 실시했다고 설명했다.

가정 및 회사를 방문해 비타민을 포함한 건기식을 팔기 위해선 '건강기능식품에 관한 법률'에 따라 제품 판매회사가 영업직원들을 대상으로 건기식 기본교육을 실시한 뒤 관할 구청에 교육결과를 신고해야 한다. 작년까지는 야쿠르트아줌마가 브이푸드 홍보역할만 했으며,전용 인터넷 쇼핑몰(www.vfoodmall.com) 등을 통해 제품을 판매했다.

한국야쿠르트가 국내 음료부문 최대 방판조직인 야쿠르트아줌마를 가동함에 따라 비타민 판매경쟁도 가열될 전망이다. 브이푸드 출시 첫 해인 지난해 500억원대의 매출을 올린 한국야쿠르트는 올해 매출 1000억원을 달성할 계획이다.

이 회사는 브이푸드 등 헬스케어 사업을 신성장 동력으로 삼고 있다. 2009년 8월 건강기능식품으로 인증받은 '헛개나무 프로젝트 쿠퍼스' 등 발효유에 이은 차기 성장사업으로 키운다는 방침이다. 이를 위해 성인용뿐만 아니라 어린이용 비타민 개발도 적극 추진키로 했다.

한국야쿠르트가 국내 음료부문 최대 방판조직을 가동함에 따라 비타민을 중심으로 한 건강기능식품 판매경쟁도 가열될 전망이다. 건강기능식품협회에 따르면 2008년 2조5000억원 선이었던 건기식 시장 규모는 지난해 3조원을 넘어선 것으로 추정됐다.

건기식 시장 진출도 이어지고 있다. 한독약품은 올 상반기 중 건기식 브랜드를 정식 출범시킬 예정이다. 이를 위해 기존 일반의약품 사업부를 'CHN(consumer health&nutrition)사업본부'로 재편했다. 동원F&B는 최근 천안에 첨단 홍삼공장을 준공하고 건기식 사업 확대에 나섰다. 국내 건기식 시장에서는 홍삼 1위 업체인 한국인삼공사가 선두를 달리고 있으며,한국암웨이 아모레퍼시픽 유니베라 한국야쿠르트 대상 CJ제일제당 등이 뒤를 따르고 있다.

김철수 기자 kcsoo@hankyung.com