샤프 주한美사령관 "北의 소규모 국지도발 가능성"

월터 샤프 주한미군 사령관은 23일 "아무런 예고 없는 북한의 소규모 국지 도발이 충분히 발생할 수 있다"고 밝혔다.

샤프 사령관은 이날 보도된 미국 군사전문지 '성조지'와의 인터뷰에서 "매일 아침 북한 동향에 대한 정보보고를 받고 있다"면서 이같이 말했다.

그는 "만약 북한이 대남 전면전을 준비했다면 '분명한 신호'를 포착할 수 있었을 것"이라며 "내가 지금까지 확인한 것은 북한에 전면전 수행 준비가 안 돼 있다는 것"이라고 분석했다.

도발 가능성과 관련해 샤프 사령관은 "연평도 포격 도발은 서북 도서에 한정된 국지 도발이었다"면서 "전면전 감행 징후가 북한에서 전혀 포착되지 않고 있다"고 밝혔다.

샤프 사령관은 "연평도 포격 도발 이후 한번도 한국에 있는 미국 민간인의 철수를 고려한 적이 없다"면서 "북한의 대규모 도발 가능성과 위협 증가로 인해 주한미군 가족들이 철수해야 할 필요성은 상당히 적다"고 말했다.

이준혁 기자 rainbow@hankyung.com