윤증현 장관, 교체 예상하고 마음 비웠나

인사 하면서 비서실장 비워둬

기획재정부가 국장급 인사를 하면서 장관 비서실장을 공석으로 비워둬 배경을 두고 추측이 많다. 일각에서는 윤증현 장관이 조만간 있을 것으로 보이는 개각에서 교체될 것을 예상하고 미리 마음을 비운 것 아니냐는 얘기가 나온다.

14일 재정부에 따르면 최근 단행된 국장급 인사에서 최원목 장관 비서실장(행시 27회)이 재정관리협력관으로 이동했다.

최 실장 후임은 정해지지 않았다. 비서실장 자리는 장관의 정책 보좌는 물론 주요 일정 조정 등을 챙기며 장관의 그림자처럼 움직이는 역할을 맡는 요직이다. 이런 비서실장 자리를 공석으로 두는 것은 이례적이다. 현 정부 들어 재정부 장관이 비서실장 자리를 비워둔 것은 이번이 처음이다.

재정부 인사팀 관계자는 "부처 내 고위공무원단 자리는 한정돼 있는데 그동안 비서실장에 고위 공무원을 임명해 다른 국장 자리가 줄어들었다"며 "이를 조정하기 위한 차원"이라고 설명했다. 하지만 역대로 재정부 장관이 비서실장을 임명하지 않은 사례가 없었던 만큼 부 내에서는 장관의 거취와 관련있는 것 아니냐는 해석이 우세하다.

한 관계자는 "4 · 27 재 · 보선 이후 개각에서 윤 장관이 포함될지 여부는 인사권자인 대통령의 뜻에 달려 있지만 윤 장관 입장에서는 본인이 교체될지 모르는 상황이라 새로운 비서실장을 임명할 경우 후임 장관에게 부담을 줄 수 있다고 생각한 것 같다"고 말했다. 유임으로 결론이 나면 그때 비서실장 인사를 해도 늦지 않다는 얘기다.

서보미 기자 bmseo@hankyung.com