"미역 추출물 청력개선에 도움"

중앙대병원 이비인후과 문인석 교수는 미역이나 다시마 등의 갈조류에서 추출한 '후코이단'이라는 물질이 청력개선에 도움이 되는 것으로 나타났다고 11일 밝혔다. 동물실험을 통해 확인된 이번 연구성과는 국제학술지 '청각연구(Hearing Research)' 최근호에 실렸다. 연구팀은 청각 독성을 가진 대표적 항생제인 네오마이신을 이용해 쥐의 청각유모세포를 손상시킨 뒤 후코이단을 투여했다. 이 결과 아무것도 투여하지 않은 대조군에 비해 후코이단을 투여한 쥐에서 월등한 청각유모세포 재생이 확인됐다고 연구팀은 설명했다. 연구팀은 후코이단이 몸속에서 세포재생을 방해하는 '노치(notch) 신호전달 체계'를 억제했기 때문에 이런 효과가 나타난 것으로 분석했다. 후코이단은 이미 항암효과가 있는 것으로 알려지면서 일부 암환자들이 복용해왔다.