영국 방산업체 BAE시스템스는 6일(현지시간) 야간 적진의 적외선 카메라를 피할 수 최첨단 방어시스템 '어댑티브'를 개발했다고 밝혔다.'어댑티브'의 작동원리는 간단하다. 탱크 등의 무기의 온도를 카멜레온처럼 순식간에 주변 환경의 온도와 같게 만드는 것.
탱크에 장착된 열 추적 카메라들이 탱크 주위 환경의 온도를 실시간으로 취합해 탱크를 둘러싼 패널에 주변 환경과 같은 온도가 나타나도록 조작하는 작동원리를 사용한다.
이에 열을 감지, 촬영하는 적외선 카메라의 시선을 피할 수 있는 것이다. 이 기술은 움직이는 상황에서도 효율적으로 작동하고 탱크를 트럭 또는 소와 같은 큰 동물이나 바위처럼 보이도록 조작할 수도 있다.온도를 급속히 변환하는대에는 6각형의 패널이 사용되며 탱크 한 대를 가리는데에는 14cm크기의 패널이 1천개 필요하다.
아군끼리는 적외선 망원경으로 봤을때 원하는 글씨나 문양 등이 보이게 함으로써 오인 포격을 방지할 수 있다.
BAE 시스템스는 발표문을 통해 "패널의 온도를 급속히 바꾸려면 많은 전력이 필요하고 패널의 강도가 약해 개발이 지연됐다"면서 "이번에 개발된 시스템은 이러한 문제들을 해결했다"고 설명했다.개발팀은 패널의 크기를 조절하면 군함 등에도 응용할 수 있을 것으로 기대하고 있다.