남·북 가스관 사업자 나란히 러시아行

3자회동 여부 '주목'

남한과 북한 가스관 사업 책임자들이 각각 같은 기간 러시아를 방문해 러시아와 '3자 회동' 여부에 관심이 쏠린다.

14일 한국가스공사에 따르면 주강수 가스공사 사장이 이날 3박4일 일정으로 남 · 북 · 러 PNG(파이프라인 천연가스) 프로젝트 실무협의차 러시아로 떠났다. 주 사장은 이 사업의 러시아 측 파트너인 가즈프롬 주요 관계자들을 만나 PNG 프로젝트에 관한 러시아의 입장과 북한 측 동향을 살펴볼 계획인 것으로 전해졌다.

북한 조선중앙통신도 석유와 가스 등 에너지 부문을 총괄하는 김희영 원유공업상을 단장으로 하는 원유공업성 대표단이 13일 러시아로 떠났다고 보도했다. 통신은 김 원유공업상의 방러 배경 등은 밝히지 않았다. 하지만 그 역시 남 · 북 · 러 가스관 건설 사업을 논의하기 위한 것으로 당국은 보고 있다.

가스공사와 원유공업성，가즈프롬은 오래 전부터 남 · 북 · 러 가스관 사업을 추진해온 주체들이다. 이들 기관의 수장이 같은 시기 러시아에 머무름에 따라 남 · 북 · 러 책임자의 '3자 회동' 성사 가능성이 제기되고 있다. 주 사장은 지난달 초 러시아를 방문했을 때 가스관 사업의 러시아 측 실무자인 알렉산드르 아나넨코프 가즈프롬 부사장을 만났으며，김 원유공업상도 지난 7월 초 평양에서 아나넨코프 부사장과 회담했다.

남 · 북 · 러 가스관 사업은 지난달 24일 열린 북 · 러 정상회담에서 본격 논의하기로 하면서 3국의 현안으로 부상했다.

조수영 기자 delinews@hankyung.com