23일(현지시간) 이란 국경과 가까운 터키 동남부에서 발생한 강진으로 최소 85명이 숨졌다.
국영방송 TRT는 이날 오후 동남부 반주(州)에서 발생한 강진으로 에르지쉬군(郡)에서 60명, 반시(市)에서 25명 등 최소 85명이 사망했다고 보도했다. 이 방송은 에르지쉬군에서 150명이 다쳤다고 덧붙였다.그러나 건물잔해 속에서 구조작업이 계속되고 있어 사망자 수가 크게 늘어날 것으로 예상된다. 지진관측소는 사망자 수가 최고 1000명이 될 수 있다고 추정했다.
적신월사는 에르지쉬군에서 기숙사 건물을 비롯해 건물 80개 동이 무너졌고, 반시에서도 10개 동이 붕괴됐다고 전했다. 이에 앞서 베쉬르 아탈라이 부총리는 에르지쉬군에서 대략 25~30개 동, 반시에서 10개 동이 무너졌다고 밝혔다.
이스탄불의 칸딜리관측소는 이날 오후 1시41분(현지시각) 동남부 반시에서 북동쪽으로 19㎞ 떨어진 지점에서 깊이 5㎞를 진앙으로 하는 규모 7.2의 강진이 발생했다고 밝혔다.무스타파 에르디크 관측소장은 지진 발생 직후 “건물 1000여 채가 피해를 보고 수백 명이 사망했을 것으로 추정하고 있다”며 “사망자 수가 500명 혹은 1000 명이 될수도 있다”고 추정했다.
레제프 타이이프 에르도안 터키 총리는 이날 오후 반시를 급히 방문, 구조작업을 독려하고 있다. 이와 관련, 이스라엘, 미국, 독일 등 10여개국 정부가 터키에 인명구조와 구호물자 제공 등의 지원 의사를 전달했다.
한편 현지 NTV는 지진 발생 직후 반시 교도소 수감자 200명이 탈옥했다고 보도했다.단층 지대에 있는 터키에서는 지진이 빈번하게 발생하고 있다. 지난 1999년에는 터키 북서부에서 발생한 두 차례 강진으로 2만여 명이 사망한 바 있다.