이희호 여사, "남북관계 개선에 도움 기대"

26일 조문 방북 위해 평양 출발

김정일 북한 국방위원장에 대한 조문을 위해 방북 길에 오른 고(故) 김대중 대통령의 부인 이희호 여사는 26일 "저희 방북이 남북관계 개선에 도움이 되기를 바란다"고 밝혔다.

이 여사 측의 윤철구 김대중평화센터 사무총장은 이날 평양 방문에 앞서 도라산 남북출입사무소(CIQ)에서 기자들에게 이번 조문 방북과 관련한 이 여사의 언급을 이같이 전했다.

윤 사무총장은 또 "이 여사가 2009년 8월 남편이 서거했을 때 김 위원장이 조문 특사단을 서울에 보내주신 만큼 조문을 하는 것이 도리라고 생각한다고 말했다"고 전했다.

윤 사무총장은 이번 방북에서 북한 김정은 당중앙군사위 부위원장을 만날 예정인지, 정부 측의 대북 메시지를 갖고 가는지에 대한 질문에 "순수한 조문"이라고 답했다.

이 여사 측 13명, 현정은 현대그룹 회장 측 5명 등 모두 18명으로 구성된 조문단은 이날 오전 8시30분께 도라산 남북출입사무소를 통해 군사분계선(MDL)을 넘었으며, 개성을 거쳐 평양으로 향할 예정이다.

조문단은 이어 오후에 조문을 한 뒤 다음날인 27일 오전 8시께 평양을 출발해 개성을 거쳐 귀환할 예정이다.

이 여사 측에서는 이 여사와 아들 홍업·홍걸씨, 큰며느리, 장손 등 김 전 대통령 유족 5명, 이 여사 수행원·주치의·경호관 8명으로 이뤄졌다. 현 회장 측은 장경작 현대아산 대표와 김영현 현대아산 관광경협본부장(상무) 등 현대아산·현대그룹 임직원 4명이 현 회장을 수행했다.

한경닷컴 산업경제팀

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