[1社 1병영] "연평도 피격 땐 가슴 쓰려…장병 사기진작 위해 할 일 많다"
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한경 - 국방부 공동 캠페인“1970년대 중반 근무했던 연평부대 막사를 다시 찾았는데, 30여년이 지난 지금도 나무 침상과 ‘퀀셋(quonset)’ 막사가 그대로 있더군요. 이런 여건에서 외로움을 이겨가며 망망대해를 지키는 후임 장병들을 마주하니 가슴이 짠했습니다.”
현대오일뱅크 - 해병대 연평부대
권오갑 사장
30여년 만에 찾은 부대 막사, 군 시절 그대로라 마음 짠해
연평부대
기업 지원은 국민 사랑의 증거…최일선 지키는 부대원에 큰 힘
해병대 출신(간부후보생 57기)으로 연평부대에서 1년간 복무한 연고로 이 부대와 결연을 맺은 권오갑 현대오일뱅크 사장(61)은 18일 한국경제신문과의 인터뷰에서 “1사 1병영 운동은 군과 민간 협력의 새로운 차원을 열 수 있을 것”이라고 큰 기대를 나타냈다. 그는 “우리 사회가 어느 순간부터 위문편지 문화마저 사라지고 국방에 대해 국민이 둔감해져 걱정이 크다”며 “한경의 1사 1병영 운동을 계기로 보다 적극적이고 다양한 연평부대 지원 방안을 찾을 것”이라고 다짐했다.◆지켜주지 못했다는 죄책감 들어
권 사장의 해병대 사랑은 남다른 것으로 정평나 있다. 2010년 11월 연평도가 북한의 포격을 당한 날, 그는 소식을 듣자마자 당일 오전 임원회의를 취소하고 임원들과 함께 전사한 장병 두 명이 안치된 성남시 국군수도병원으로 향했다. 권 사장은 “마치 부하직원의 일처럼 마음이 아프고 내가 그들을 지켜주지 못했다는 죄책감이 들었다”고 말했다.
“처음엔 그냥 개인적으로 두 장병 유족에게 500만원씩을 전달하려 했습니다. 그런데 회사 직원들도 뜻을 같이해 3600만원을 모았더군요.” 현대오일뱅크는 연평도 포격사건 이후 유가족에게 총 4600만원의 성금을 전달했다. 현대오일뱅크는 또 포격으로 폐허가 된 학교의 급식시설을 새로 공급해주고, 교사들을 충남 대산공장으로 초청하기도 했다.
권 사장과 현대오일뱅크 직원들의 이 같은 뜻과 지원에 연평부대 관계자는 “기업의 지원은 우리 군이 국민의 높은 관심과 사랑을 받고 있다는 증표라고 생각한다”며 “국민의 생명과 재산을 보호하기 위해 최일선에서 적과 싸우는 연평부대원들의 사기가 높아지는 데 큰 힘이 됐다”고 고마움을 전했다.
포격사건 후 얼마 지나지 않은 지난해 1월2일 연평도 현장을 찾은 권 사장은 “참혹한 현장을 직접 보니 국방의 의무를 지고 있는 대한민국 남성으로서 참 한심했다”며 “국가가 없으면 나 자신의 삶부터 아무것도 존재할 수 없다는 생각을 다시 한번 하게 됐다”고 덧붙였다. “특히 국가 기간산업인 정유산업만 해도 단 한번의 폭격으로도 끝장”이라며 강한 군사력과 든든한 국방이 국가 경제에 얼마나 중요한지 강조했다.◆돕고 싶은 일 많다그는 무엇보다 30년 전과 하나도 달라진 게 없는 군대 막사를 확인한 뒤 후임들에게 해 줄 수 있는 것이 많다는 점을 절감했다고 말했다. 연평부대원들이 무엇을 원하는지를 누구보다도 잘 알기 때문이다. “연평도는 남산만한 섬입니다. 하루 종일 적막한 산속에서 바다만 지켜보면 얼마나 쓸쓸하겠습니까. 후임들이 적극적으로 활동할 수 있는 거리를 제공해 줄 계획입니다.”
권 사장은 군과 지역주민 간 가교가 되는 방안을 구상 중이다. 그는 “앞으로 자매결연을 맺은 연평부대와 함께 구체적인 방법을 찾아 실행에 옮길 생각”이라고 말했다.
연평부대 역시 큰 기대감을 표시했다. 부대 측은 “지난해 현대오일뱅크를 비롯한 기업들의 지원이 유가족에게 아픔을 딛고 일어설 수 있는 기반을 마련해 줬다”며 “이런 도움이 연평부대뿐 아니라 전 부대에 확산돼 우리 장병들의 사기를 높였으면 한다”고 밝혔다. ◆기업 경영에 ‘해병대 정신’ 실천
권 사장은 개인적으로 해병대 생활을 통해 적극적인 사람으로 바뀌었고 희생과 봉사정신 투지 책임감을 깊이 새기게 된 것이 무엇보다 소중한 재산이라고 자평했다. 글로벌 시장을 상대로 한 기업경영도 군이 국토 수호를 위해 벌이는 전투와 조금도 다를 게 없다는 점에서 그 정신을 기업 경영에 실천하려 애쓴다는 것이다. 취임 후 임직원 95%가 참여해 급여의 1%를 사회에 기부하고, 모든 직원이 구내식당에서 똑같은 식판으로 함께 식사를 하도록 한 데 이어 자신이 타는 최고급 승용차를 직원들의 웨딩카 등 경조사 차량으로 쓰도록 한 것도 그 일환이다.
성선화 기자 doo@hankyung.com