[사설] 종북세력 확실히 걸러내야 한다

4·11 총선을 앞두고 종북(從北)이 핫이슈로 떠올랐다. 원내 교섭단체 가능성이 있는 통합진보당이 논란의 핵이다. 사사건건 대한민국의 인권을 문제삼고 반미·반정부 투쟁에 그토록 혈안이면서도 북한의 3대 세습, 핵 개발, 탈북자 강제송환 등에는 철저히 침묵해온 정당이다. 더구나 이 정당에는 과거 북한과 연결된 지하조직원으로 활동한 사람이 5명 이상 되고, 이 중 비례대표 2번인 이석기 씨도 그렇다는 증언까지 나온 판이다.

통진당의 40개항 강령은 자유민주주의를 부정하고 사유재산권을 구제하며 북한식 연방제 통일, 한·미 동맹 해체, 주한미군 철수, 남한 먼저 군비동결 등을 내걸고 있다. 북한이 주장해온 내용과 다를 바 없다는 것이 단순히 우연의 결과는 아닐 것이다. 당 대표란 인물은 북한의 6·25 남침 문제조차 “나중에 답하겠다”며 대충 얼버무릴 정도다. 대한민국의 국가시스템 자체를 부정한다는 게 종북 논란이 불거진 이유다.

종북 문제제기에 대해 통진당은 어김없이 ‘시대착오적 색깔론’이라며 비켜가려 한다. 총선연대가 급한 민주통합당의 문재인 후보는 “친북좌파니 종북좌파니 하는 말은 상대와의 공존을 거부하는 사악한 말”이라고 거들었다. 하지만 21세기 대명천지에 3대 권력 세습의 북한 체제를 광신도처럼 추종하는 종북이 존재한다는 것이야말로 시대착오적이고 사악하다. 정당 노선에 대한 당연한 의문 제기를 색깔론 운운하며 회피하는 것이 더이상 용납돼선 안 된다.

종북은 공안당국이나 보수세력이 붙인 라벨이 아니다. 옛 민주노동당(현 통합진보당)의 내부 노선투쟁 과정에서 평등파가 이른바 자주파를 공격하면서 불거진 것이다. 이번 총선은 조선인민민주주의공화국이 아닌 대한민국의 국회의원을 뽑는 것이다. 대한민국 체제를 부인하는 강령을 가진 정당이 의심스러운 전력의 후보를 냈다면 깨끗이 걸러내야 마땅하다.