[혁신현장을 찾아서] 전남 국화산학연협력단, 국화의 생산·유통·수출 '토털 컨설팅'…농가소득 쑥쑥

전남 국화산학연협력단(단장 유용권·사진)은 농촌진흥청과 전남농업기술원에서 지원하는 국고보조사업의 일환인 ‘지역전략작목 산학연협력사업’을 2004년부터 추진해왔다.

사업단에는 전남지역 국화산업의 특성화를 위해 농과대학 교수, 연구원, 지도사, 선도농업인, 민간기업인 등이 기술전문위원으로 참여하고 있다. 전남지역 국화의 생산·유통·수출 등 전 과정에서 농가 또는 농업법인체가 필요로 하는 기술, 경영, 정보 등을 유기적으로 연구, 지도 및 컨설팅함으로써 경쟁력 있는 농산업으로 육성 및 발전시킬 목적을 가지고 있다.

전남 국화산학연협력단은 국화 재배농가들이 겪고 있는 현장애로를 해결해주고 국화 육모의 표준화 등을 통해 고품질의 국화를 생산할 수 있도록 지원하고 있다. 이런 다양한 기술지원을 통해 전남지역의 국화재배 농가당 평균소득을 2005년 설립 초기에 비해 21%나 증가시켰다.

또한 전남 국화 공동브랜드인 ‘J-MUM’을 개발해 특허출원을 했고 2010년에는 농업법인 회사인 (주)호스티아를 설립했다. 호스티아는 전남에서 생산된 양질의 국화를 일본으로 수출하는 창구 역할을 수행할 뿐만 아니라 수출 애로사항을 해결해 농가 수익에 큰 역할을 담당하고 있다.

전남 국화산학연협력단은 대외활동에도 적극적이다. 지난 4월 광주봄꽃박람회에 참가해 화훼수출상담회를 주관함으로써 일본 A월드사와 300만본(41억원 상당)의 수출계약을 맺기도 했다 . 이는 연간 50만~100만본을 수출하던 예년에 비해 큰 성장이다. 또 산학연협력단은 전남 수출농가협의회를 중심으로 수출농가를 확대해 ‘작지만 강한 농업, 강소농’으로 육성하기로 했다.

산학연협력단에서 실시하는 국화 수출농가 재배관리시스템으로 재해, 병충해, 수확 등의 전 재배과정을 관리하고 있으며, 이 시스템은 고품질의 국화를 안정적으로 생산, 수출할 수 있도록 하는 역할을 했다.

유용권 단장은 “전남 국화의 공동브랜드인 ‘J-MUM’을 지속적으로 홍보하겠다”며 “공동 선별작업과 유통으로 전국 최고 품질의 국화를 생산, 공급해 타시·도와 차별화된 이미지를 구축할 것”이라고 강조했다.

이계주 기자 leerun@hankyung.com