"김영환 고문 사실 알면서도…정부, 외교마찰 우려 쉬쉬"

하태경 새누리 의원 비판

북한 인권운동가 김영환 씨(49)가 중국 구금 당시 전기고문을 당했지만 외교당국이 미온적으로 대응했다는 비판이 일고 있다.

김영환 석방대책위의 최홍재 대변인은 “영사 접견을 요구하고 묵비권을 행사하던 구금 초기 한 달간 가혹행위가 집중적으로 있었을 텐데 이를 방지하기 위해 최선을 다하는 정부의 노력이 부족했다”고 27일 밝혔다. 최 대변인은 “당시 중국의 태도가 완전히 기만적이었는데 초기 영사 대응이 너무 미흡하거나 안이했다”고 비판했다.

김씨가 중국당국에 체포되고 한 달 정도 뒤인 4월26일 1차 영사 면담에서 ‘가혹행위가 있었느냐’는 질문을 받고 “이 자리에서 그런 얘기를 할 수 있겠느냐”고 한 것은 사실상 가혹행위를 당했음을 인정한 발언이었다. 그러나 외교통상부는 한 달 반 뒤에 2차 면담이 이뤄질 때까지 김씨가 가혹행위를 당했는지 파악하지 못했다.

하태경 새누리당 의원은 이날 국회에서 기자회견을 갖고 “김영환 씨를 통해 확인한 결과 (중국에서) 전기고문을 당했다는 것이 사실이었다”고 말했다. 하 의원은 “김씨는 전기고문, (김씨와 함께 중국에 구금된)유재길 씨는 누워서 못 자게 했던 것으로 확인됐고, 나머지 두 사람에 대해선 이야기하지 않으려 한다”고 설명했다. 하 의원은 “더 충격적인 것은 외교부와 정보당국이 사전에 이를 다 알고 있었으면서도 한·중 외교마찰이 부담스러워 조용히 처리하려 한 것”이라고 강조했다.

김성환 외교부 장관은 이날 외교통상통일위원회 전체회의에서 “김씨가 관계당국에 가혹행위가 있었다고 진술한 만큼 중국 측에 재조사를 요구한 상태”라고 말했다.

차병석 기자 chabs@hankyung.com