정부, 가공식품값 인상에 경고장

"가격담합땐 부정이익 환수"

정부가 ‘부정이익 환수’를 내세우며 최근 잇따르고 있는 가공식품 가격 인상에 제동을 걸고 나섰다.

박재완 기획재정부 장관은 15일 열린 물가관계장관 회의에서 “가격 편승 인상과 담합 행위가 있을 경우 경쟁 당국을 통해 부정이익을 적극 환수하겠다”고 말했다. 최근 줄줄이 오르고 있는 가공식품 가격에 강력한 경고 메시지를 보낸 것이다. 공정거래위원회 관계자도 이날 “담합의 경우 관련 매출의 10%까지 과징금을 물릴 수 있지만 그동안 실제 제재 수준은 이에 못 미쳐 ‘솜방망이’라는 지적이 많았다”며 향후 제재 강화를 시사했다.

정부가 가공식품 가격에 민감하게 반응하는 것은 애그플레이션(곡물 가격 급등에 따른 물가 상승) 우려가 커지고 있는 가운데 가공식품 가격이 들썩이고 있기 때문이다.

롯데제과는 이달 중 몽셀 가나 등 14개 제품 가격을 평균 9.4% 인상하기로 했고 앞서 크라운제과 해태제과 오리온 농심 등도 지난 8월부터 주요 제품 가격을 올렸다.

주용석 기자 hohoboy@hankyung.com