과메기 드시러 포항으로 오세요

경북 포항시(시장 박승호)가 겨울철 포항 특산물인 과메기 홍보에 본격 나섰다. 과메기는 황태처럼 꽁치를 겨울철 차가운 해풍에 얼렸다 녹였다를 반복하며 1주일 정도 말린 일종의 건어물이다. 불포화지방산인 DHA를 함유하고 있어 고혈압과 간 기능 개선 등 성인병 예방에 좋은 것으로 알려지면서 전국의 대표적 먹거리로 부상하고 있다.

포항시는 17~18일 이틀간 국내 최초의 과메기 산업 특구로 2007년 지정된 구룡포읍의 과메기 문화거리에서 ‘포항 구룡포 과메기축제’를 개최한다. 과메기 껍질 빨리 벗기기, 중량 맞히기, 과메기 비누 만들기 등 다양한 체험행사도 마련했다. 지난해 포항지역 과메기 생산량은 4900여으로 전국 과메기 생산량의 90%에 이른다.

과메기 생산업체는 구룡포, 장기, 호미곶 일원을 중심으로 모두 600여개에 이른다. 이 중 구룡포 인근에 80% 넘게 몰려 있다. 과메기는 1㎏당 1만4000원 선에 판매되고 있다. 박승호 포항시장은 “과메기가 연간 3만명의 고용창출효과를 가져오는 등 포항 경제에 효자노릇을 하고 있다”고 말했다.

포항=하인식 기자 hais@hankyung.com