R&D의 힘…도루코, 수출 1억弗 돌파

독일 등 130개국 수출

2004년 5월. 네덜란드 암스테르담에서 열린 ‘유통업체 자체상표 제품 박람회(PLMA)’에 참가한 국내 면도기 업체 도루코(사장 전성수·사진) 부스엔 찬바람이 불었다. 미리 약속한 몇몇 바이어를 빼고는 방문객이 없었다. 인근에 있던 질레트와 쉬크 등 글로벌 대기업 부스가 방문객들로 문전성시를 이뤄 소외감은 더 컸다.

그 후로 9년여. 주목받지 못했던 도루코가 해외에서 화려하게 비상하고 있다. 도루코는 지난해 1955년 설립 이후 57년 만에 처음으로 1억달러 수출 기록을 세웠다. 1992년 수출 1000만달러를 기록한 후 10년 만에 수출액을 10배로 늘린 셈이다. 전체 매출(지난해 2000억원)의 절반 이상을 수출로 달성했다.

도루코 면도기는 유럽뿐 아니라 북미, 중남미, 아시아, 아프리카, 중동 등 세계 130여개국에 수출되고 있다. 특히 독일과 프랑스, 이탈리아 등 유럽 수출이 1년 만에 두 자릿수 성장했다. 전 사장은 이런 성장세를 “철저한 혁신의 결과”라고 자평했다. 도루코는 매년 매출액의 15%를 연구·개발(R&D)에 투자하고 있다. 질레트와 쉬크 등 선두업체들이 3중날, 4중날로 시장에서 경쟁할 때 도루코가 홀로 6중날을 내놓을 수 있었던 것도 이런 과감한 투자 덕분이다.

김병근 기자 bk11@hankyung.com