[윤창중 스캔들] 朴대통령 13일 유감 표명…許실장 "책임 안 피해"

초동대처 미흡 靑 진화 부심

"범죄인 인도 협조"…윤 前대변인 압박

허태열 대통령 비서실장이 12일 예정에 없던 기자회견을 열어 ‘대국민 사과문’을 발표한 것은 ‘윤창중 스캔들’ 파문이 갈수록 확산되고 있기 때문이다. 야당은 물론 여당 내에서까지 청와대 참모진 인책론을 제기하는 등 정치권의 거센 공세를 받고 있다.

청와대는 이날 오전 허 실장 주재로 열린 긴급 수석회의에서 사과문 발표를 결정했다. 허 실장은 사과문을 발표하면서 “이남기 홍보수석은 귀국 당일 모든 책임을 지겠다며 사의를 표명했다”며 자신도 이번 사태의 전개에 따라 책임을 피하지 않겠다는 입장을 밝혔다.

이번 사태가 윤창중 전 대변인의 ‘성추행’ 의혹을 넘어 청와대가 윤 전 대변인의 중도 귀국에 개입했다는 ‘도피 방조’ 의혹으로까지 번지자 사퇴라는 배수의 진을 치고 방어에 나선 것이다. 이번 사태의 불똥이 박근혜 대통령으로 튀는 것을 막자는 판단이 작용했다. 지난 10일 발표한 이 수석의 사과로는 상황을 수습할 수 없다는 것을 뒤늦게 인정한 것이다.

박 대통령은 13일 수석비서관 회의를 주재하면서 이번 사태에 대한 유감 표명을 할 것으로 알려졌다.

허 실장의 대국민 사과는 이번이 두 번째다. 첫 번째는 새 정부 출범 초기 장·차관 내정자들의 낙마 사태가 이어지자 지난 3월30일 김행 대변인을 통해 사과문을 발표한 바 있다.

청와대는 이번 일이 국내에서 해결될 수 없는 만큼 미국 측에 조속히 수사를 진행시켜 달라고 요청할 계획이다. 청와대는 윤 전 대변인에 대해 미국 측에서 범죄인 인도 요청이 올 경우 응하겠다는 방침도 세워뒀다.

정종태 기자 jtchung@hankyung.com