일 안하는 고학력자 309만명 '사상 최대'

현대경제硏 보고서

구직 단념자나 취업 무관심자와 같이 취업도 실업도 아닌 상태인 대졸 이상 고학력 비경제활동인구가 300만명을 돌파한 것으로 나타났다. 이들을 고용시장에 끌어들이기 위한 세대별 정책이 필요하다는 주장이 나왔다.

현대경제연구원은 26일 ‘고학력자의 사회적 낭비가 심각하다’는 보고서에서 지난 1분기 대졸 이상 고학력 비경제활동인구가 309만2000명에 달했다고 발표했다. 이는 사상 최대로 전체 비경제활동인구의 18.4%다. 비경제활동인구는 만 15세 이상 인구 중 일할 능력은 있으나 일할 의사가 없거나, 전혀 일할 능력이 없어 노동 공급에 기여하지 못하는 사람을 말한다.

고학력 비경제활동인구는 급속히 늘고 있다. 2000년 159만명에서 2004년 처음으로 200만명을 돌파한 후 지난해에는 298만3000명으로 증가했다. 올 1분기에만 10만9000명 늘었다. 전체 비경제활동인구에서 차지하는 비중도 2000년 11.3%에서 18.4%로 7.1%포인트 높아졌다.

보고서는 30~40대 고학력 여성의 육아로 인한 경력 단절이 심각하다고 분석했다. 30~40대는 전체 고학력 비경제활동인구의 56.7%에 달했다. 이 중 여성은 30대 고학력 비경제활동인구의 86.9%, 40대의 85.2%를 차지했다. 이들 여성은 경력 단절의 이유로 가사(48%)와 육아(36%)를 꼽았다.

서정환 기자 ceoseo@hankyung.com