척추질환 비수술치료 연세바른병원, 프롤로관절센터 문 열어

조보영 연세바른병원 대표원장

서울 동작구에 사는 장모씨(54)는 얼마 전부터 어깨가 쿡쿡 쑤시기 시작해 밤이면 통증이 더욱 심해져 깊은 잠을 못 이루곤 했다. 평소 취미생활로 테니스를 즐겨 하던 그였기 때문에 다소 무리한 운동으로 어깨에 피로가 뭉친 것이라 생각했다. 하지만 며칠 뒤 장씨는 새벽에 극심한 어깨통증을 호소하며 결국 응급실을 찾게 되는데, 식은땀을 흘리며 겨우 안정을 되찾은 장씨에게는 석회화건염 이라는 진단이 내려졌다.

석회화건염은 도대체 어떤 질환이길래 갑작스럽게 응급실을 찾을 정도로 극심한 어깨 통증을 유발하는 것일까. 장씨와 같은 중장년층에게 어깨 질환은 적지 않게 발생한다. 어깨 질환으로 대표적인 것은 오십견이지만 오십견보다 더 극심한 통증을 유발하고 심각한 것이 바로 석회화건염이다.

석회화건염은 어깨힘줄에 석회성물질(칼슘)이 침착 되어 염증을 유발하는 질환인데, 특별한 외상이 없어도 통증이 발생하는 특징을 보인다. 어깨에 석회성물질이 침착 되는 이유는 어깨의 과도한 사용이나 회전근개의 혈관 감소가 원인이 될 수 있다. 때문에 평소 어깨에 쌓인 피로를 회복하고 올바르게 관리하는 자세가 중요시 여겨지는 부분이다.

석회화건염은 장씨와 같이 밤에 잠을 못 이룰 만큼 야간통이 두드러지고 통증이 몇 개월씩 지속적으로 나타나기도 한다. 때문에 조기에 적절한 치료가 요구되는데, 이때 효과적인 비수술적 치료방법이 프롤로 치료법이다. 프롤로치료(인대강화주사)는 관절 부위의 손상된 인대와 힘줄에 삼투압이 높은 물질을 직접적으로 주사하여 인대를 증식시킴으로써 약해진 인대와 힘줄을 튼튼하게 만들어주는 시술법이다.

프롤로치료는 일반적인 뼈 주사와 달리 약해진 관절 조직에 고도의 초음파 주입을 통해 통증을 유발하는 근본적인 원인을 제거하고 조직의 재생을 촉진시킬 수 있는 비수술적 치료법으로 각광 받고 있다.

특히 별도의 입원이나 시술 시 마취과정이 필요하지 않고 미세한 주사바늘 자국 외에는 흉터가 남지 않기 때문에 치료에 대한 부담을 느끼는 환자들에게 매우 효과적인 시술법이다. 시술시간 또한 짧게 진행되기 때문에 시술 경과를 살피며 지속적으로 치료를 진행할 수 있다는 장점이 있다.

연세바른병원(이수역 9번 출구 위치)은 최근 프롤로관절센터를 오픈, 각종 관절질환 환자들에 대한 치료의 폭을 넓히고 있다. 조보영 연세바른병원 대표원장은 “프롤로 주사치료는 각종 관절질환에 대한 근본적인 치료와 악화 예방에 효과적인 시술법”이라며 “특히 만성통증으로 고생하는 환자들에게 효과적인 통증치료법”이라고 말했다. 조 원장은 이어 “프롤로관절센터 개원으로 프롤로 치료에 대한 길을 넓히고 관절질환을 효과적으로 치료하기 위한 최적안을 제시하고 싶다”고 설명했다.

이준혁 기자 rainbow@hankyung.com