안구건조증 위험 원인…콜레스테롤·마이봄샘, 무슨말이야?
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혈중 콜레스테롤이 높으면 안구건조증이 발생할 위험이 높다는 연구 결과가 발표됐다.가톨릭대학교 서울성모병원 평생건강증진센터 나경선 교수팀은 2010~2011년 국민건강영양조사를 통해 19세 이상 성인 5600여명의 자료를 분석한 결과를 24일 밝혔다.
조사에 따르면 여성 3219명 가운데 14.8%인 415명이 안구건조증으로 진단됐다. 남성은 2408명 중 116명(5.06%)으로 여성에 비해 낮았다.
안구건조증은 눈물의 부족이나 과도한 증발로 안구표면에 손상이 생기는 질환으로, 혈중 총콜레스테롤이 높을수록 더 위험한 것으로 나타났다. 특히 혈중 총콜레스테롤이 200mg/dL(1데시리터당 200밀리그램) 이상인 여성은 안구건조증 위험이 일반인보다 1.77배 더 높은 것으로 분석됐다. 연구팀은 이 같은 결과가 아시아인의 안구건조증 위험 원인 중 70~80%를 차지하는 '마이봄샘' 질환과 관계있을 것으로 분석했다.
마이봄샘이란 눈꺼풀에 존재하는 일종의 피지샘으로, 안구표면에 기름성분을 분비해 눈물의 과도한 증발을 막는 역할을 한다. 혈중 콜레스테롤이 증가하면 마이봄샘을 막아 눈물이 과도하게 증발하게 하고 이로 인해 안구건조증이 생기게 된다.
한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com