'박원순 대항마' 누구?

설날 밥상에 오를 '정치 화두' 세가지

정몽준·김황식 확답 않고
경쟁력 앞선 후보 찾기 고심

6·4 지방선거에서 ‘서울시장 탈환’을 노리는 새누리당의 고민이 깊어지고 있다. 재선에 도전하는 민주당 소속의 박원순 현 시장을 압도할 마땅한 대항마가 아직 ‘안갯속’이기 때문이다.

광역단체장 예비후보 등록이 내달 4일부터 시작되지만 여권 유력 후보로 떠오른 김황식 전 국무총리와 정몽준 의원은 출마 여부에 대해 똑 부러지게 답하지 않고 ‘선문답’ 같은 모호한 발언만 반복할 뿐이다. 일찌감치 출마를 선언한 이혜훈 최고위원은 3월 조기 후보 경선을 주장하며 세몰이에 나섰다.

우선 김 전 총리는 지난 20일 언론과의 인터뷰에서 “(서울시장 후보) 경선도 마다하지 않겠다”며 출마 의사를 내비쳤지만 바로 이튿날 “출마를 염두에 두고 한 말이 아니라 추대를 바란다는 (언론) 오보가 계속 나와 바로잡아 달라는 취지의 얘기를 한 것”이라고 해명했다.

자신의 출마설을 일단 부인했지만 “(새누리당의 공식) 제안이 온다면 그때 내 입장을 밝히겠다”고 말해 출마 가능성을 완전히 닫지는 않았다.

김 전 총리의 아리송한 발언에도 새누리당은 ‘김황식 카드’에 기대를 걸며 공을 들이는 모습이다.

새누리당 핵심 당직자는 “김 전 총리는 선거를 승리로 이끌 경쟁력을 갖춘 만큼 곧 공식 제안이 들어갈 것”이라고 말했다.

이달 초 서울시장 불출마 입장을 밝혔던 7선의 정 의원은 지난 21일 기자들과 만나 “지방선거 승리를 위해 모든 가능성을 다 열어두고 있다”고 말해 미묘한 여운을 남겼다.

이 같은 발언을 두고 당내에서는 정 의원이 출마 여부를 다시 진지하게 고민하는 것 아니냐는 해석을 내놓고 있다. 미국을 방문 중인 정 의원은 내달 초 귀국한 뒤 명확한 입장을 밝힐 것으로 예상된다.

이정호 기자 dolph@hankyung.com