"이산가족 상봉 정례화하자" 정부, 北에 12일 실무접촉 제의

정부가 이산가족 상봉 정례화를 논의할 남북 적십자 실무 접촉을 오는 12일 열자고 북한에 5일 공식 제의했다. 박근혜 대통령의 3·1절 기념사에 따른 후속 조치다.

통일부는 이날 판문점 연락관 채널을 통해 북한에 대한적십자사 총재 명의의 전화통지문을 보내고 12일 판문점 우리 측 지역 평화의 집에서 만나자고 제안했다. 박 대통령은 지난 1일 “고령의 이산가족에게 남은 시간이 많지 않다”며 “하루라도 빨리 이산의 한을 풀기 위해 이산가족 상봉을 정례화할 것을 북한 당국에 제안한다”고 말했다.

정부는 이번 남북 접촉 형식을 청와대와 북한 국방위원회 고위 당국자 간 만남인 ‘고위급 접촉’ 대신 ‘적십자 실무 접촉’으로 정했다. 남북은 지난달 적십자 실무 접촉에서 이산가족 상봉행사가 끝난 뒤 실무 접촉을 다시 하고 인도적 문제 해결을 논의하기로 합의했다. 이후 연 고위급 접촉에서도 ‘편리한 시기’에 고위급 접촉을 하기로 했다.

박수진 통일부 부대변인은 “이산가족 상봉 문제는 인도적 사안이기 때문에 적십자 채널에서 협의하는 것이 적절하다고 판단했다”고 설명했다.

북한이 우리 측의 제안에 호응할지는 미지수다. 설을 계기로 한 이산가족 상봉 행사로 화해 분위기가 조성되던 남북 관계는 지난달 24일 시작된 한·미 연합군사훈련 키 리졸브와 독수리 연습, 북한의 단거리 미사일 발사 등으로 급격히 얼어붙고 있다.

전예진 기자 ace@hankyung.com