[마켓인사이트] "포스코 신용강등, 계열사에 영향없다"

한기평 마재열 기업본부장

▶마켓인사이트 6월15일 오전 7시52분

“포스코의 신용등급을 강등했다는 이유만으로 포스코에너지, 포스코특수강 등 계열사 등급까지 일괄적으로 떨어뜨리지는 않을 겁니다.”

마재열 한국기업평가 기업본부장은 15일 한국경제신문 기자와 만나 “신용등급 AA등급 이상의 포스코그룹 계열사들은 신용등급을 매길 때 모기업(포스코)의 지원 가능성을 크게 반영하지 않는 만큼 포스코의 신용등급 강등이 계열사 신용도에 미치는 영향은 크지 않다”며 이같이 말했다.

22년 경력의 기업 신용평가 전문가인 마 본부장은 ‘AAA’였던 포스코의 신용등급을 지난 11일 ‘AA+’로 한 단계 떨어뜨린 한기평에서 기업 신용등급 평정을 총괄하고 있다.

채권시장에서는 포스코 신용등급 강등이 포스코에너지(신용등급 AA+) 포스코특수강(AA0) 포스코건설 대우인터내셔널(AA-) 등 AA등급 이상 계열사들의 ‘신용등급 하락 도미노’를 부를 것이란 우려가 나왔다. 마 본부장은 이에 대해 “모기업의 신용등급이 떨어지면 계열사도 일괄 강등된다는 건 시장의 오해일 뿐”이라고 했다.

그는 포스코엔지니어링 포스텍기술투자(A0) 등 A등급 계열사들에 대해서도 “이들 계열사에 대한 포스코의 지원 여력 및 의지는 여전히 높다”며 신용등급 강등 가능성을 일축했다.

마 본부장은 포스코의 신용등급을 떨어뜨린 건 △세계적인 철강 공급 초과에 따른 수익성 악화 △2010년 현대제철의 일관제철사업 진출로 인한 국내 독점 지위 상실 등 구조적인 문제로 더 이상 AAA 등급 유지가 어려워졌다는 판단에 따른 것이라고 했다. 그는 “포스코의 수익성 악화 문제가 (AAA를 유지할 수 있는) 임계점을 넘어선 데다 세계 철강시장의 수급 환경 악화 문제도 상당 기간 개선되지 않을 것으로 봤다”고 말했다.

하헌형 기자 hhh@hankyung.com