정몽원 "중국 車부품 매출 2배로 늘린다"

베이징에 만도 R&D센터 설립…매출 5%이상 연구개발에 투자

만도는 26일 중국 베이징 미윈현에서 중국R&D센터(MRC) 준공식을 열었다. 정몽원 한라그룹 회장(오른쪽부터)과 권영세 주중 한국대사, 장원기 한국상회 회장 등이 MRC 1층 제품 전시관을 둘러보고 있다. 만도 제공

정몽원 한라그룹 회장이 2018년까지 그룹 내 자동차 부품 업체인 만도의 중국 매출을 현재의 2배 규모로 키우겠다는 비전을 제시했다. 이를 위해 만도의 연구개발(R&D) 투자액을 매출의 5% 이상으로 끌어올리고 현지 기업을 인수합병(M&A)할 뜻도 내비쳤다.

○2018년 중국 매출 두 배로

정 회장은 26일 중국 베이징 만도 R&D센터(MRC) 준공식에 참석해 “R&D가 만도의 미래 성장 동력”이라고 강조했다. 만도는 지난해 매출의 4%를 R&D에 투자했다. 이 회사의 지난해 매출은 5조6338억원으로, 이 가운데 2200억원가량을 R&D에 지출했다. 정 회장은 “올해는 R&D 투자 비율을 매출의 4.6%로 확대하고 앞으로 5% 이상을 투자하겠다”고 말했다. 이 같은 R&D 투자비중은 완성차업체는 물론 글로벌 차 부품사들보다 높은 것이다.

정 회장은 “만도가 글로벌 전략에서 가장 중시하는 부분은 생산 현지화뿐 아니라 R&D를 지역에 맞춰 특화하는 것”이라고 말했다. 만도는 MRC 준공을 계기로 중국 고객사에 제품 개발·R&D 단계부터 생산, 판매와 사후 관리까지 포괄하는 ‘종합 솔루션’을 제공할 계획이다.

연간 자동차 판매량 2000만대에 달하는 세계 최대 자동차 시장인 중국에서 현지 완성차업체를 공략하려면 맞춤형 서비스가 필수적이라는 판단에 따른 것이다.

정 회장은 “맞춤형 R&D로 고객층을 넓혀 중국 내 매출을 작년 1조3000억원에서 5년 후인 2018년 3조원으로 두 배 끌어올리겠다”고 강조했다.

만도는 중국에 6개 생산기지를 운영하고 있으며 베이징현대, 둥펑위에다기아, 상하이GM, 이치폭스바겐 등 글로벌 완성차업체 합작법인과 창안, 지리, 디이 등 현지 업체들을 고객으로 확보하고 있다. 만도는 2003년 베이징 시내에 설립한 연구소를 이번에 시 외곽 미윈현의 베이징공장 옆 1만3000㎡ 부지에 신축·이전했다. 연면적 1만㎡의 지상 5층 건물과 17만8000㎡ 규모의 주행 시험장을 갖춰 도로 상황이 열악한 중국 맞춤형 R&D를 진행한다. 현재 255명인 연구 인력을 2018년까지 350명으로 확대할 예정이다.

○미국·유럽·중국에 R&D 네트워크

중국 외 R&D 네트워크로는 R&D 전략을 총괄하는 판교 테크노밸리의 ‘만도 글로벌 R&D센터’와 미국(디트로이트), 유럽(독일 프랑크푸르트), 인도(뉴델리·첸나이) R&D센터가 있다. 국내에서 신제품을 개발하면 글로벌 R&D센터들은 현지 고객의 주문을 반영한 맞춤형 R&D를 실시한다.

또 지역 R&D센터는 각각 현지 자원을 활용한 특화 R&D도 진행한다. 유럽은 미끄럼방지제동장치(ABS)·주행안전성제어장치(ESC)·카메라 개발에 주력하고 있으며 미국은 전기모터구동식조향장치(EPS), 인도는 자동차부품 소프트웨어 개발을 주도한다. 국내 연구소는 전체 R&D를 총괄하는 역할을 한다.

정 회장은 “올해는 만도가 명실공히 글로벌 자동차 부품사로 도약하는 해”라며 “올해 수주 목표인 9조원 달성을 위해 순항하고 있다”고 말했다. 그는 “더 높은 기술력을 갖추기 위해 M&A나 합작법인 설립, 기술 제휴 등 가능한 모든 방안을 고려하고 있다”고 덧붙였다.

베이징=강현우 기자 hkang@hankyung.com