심영숙 교동씨엠 사장 "현대적인 맛 입힌 한과, 외국인도 반했죠"

지금은 女成(여성 성공)시대

英 상류층도 반한 한과
특허받은 발효과자 '고시볼', 주문 늘어 '반자동화' 생산

맛있고 건강에 좋은 '디저트'
中·日처럼 다양한 장소에서 누구나 쉽게 맛볼 수 있어야

심영숙 교동씨엠 사장이 서울 논현로 교동한과 신사점에서 특허받은 전통과자 ‘고시볼’에 대해 설명하고 있다. 신경훈 기자 nicerpeter@hankyung.com

“충남 논산 딸기로 만든 발효 과자입니다. 이건 제주도산 백년초로 만들었고요. 한번 드셔 보세요.”

지난 4일 서울 논현로 교동씨엠 서울사옥에서 만난 심영숙 사장은 형형색색 빛깔이 고운 ‘고시볼’을 권했다. 고시볼은 교동씨엠이 특허를 받은 한과다. 전통 방식으로 숙성한 부드러운 찹쌀과 동결 건조한 제철 과일 및 곡물로 빚었다. 음식을 먹기 전에 신과 자연에 복을 기원하는 행위인 ‘고수레’와 정성스레 그릇에 담아 선사하는 동그란 모양의 과자를 뜻하는 ‘볼’을 합쳐 이름을 붙였다.

심 사장은 “영국의 한 상류층 고객이 3년 전부터 주문할 정도로 외국인 입맛도 사로잡았다”며 “서양 디저트인 마카롱보다 맛이 뛰어나고 건강에도 좋다”고 자랑했다.

◆한과 제조라인 만들어

심 사장은 1999년 전통과자 브랜드 ‘교동한과’를 만드는 교동씨엠을 창업했다. 전업주부였던 그가 한과업체를 차린 건 남편의 제안 때문이었다. 남편이 운영하던 무역회사의 외국 바이어에게 선물로 직접 한과를 만들어주곤 했다.

심 사장은 “외국인에게 직접 만든 한과를 선물하면 매우 좋아했다”며 “현대화된 전통과자를 만들어 한과의 우수성을 널리 알려야겠다고 다짐했다”고 말했다.

심 사장은 창업할 때의 다짐을 회사 이름에 담았다. 교동씨엠은 전국 팔도 어디에나 있는 지역명인 ‘교동’과 전통을 뜻하는 영어 ‘classic’의 앞글자 ‘씨(C)’, 현대를 의미하는 ‘modern’의 첫 글자 엠(M)을 합쳤다. 누구나 좋아하는 현대적인 전통과자를 만들겠다는 의지다.

하지만 심 사장의 의지와 달리 회사 경영이 쉽지만은 않았다. 입소문을 타고 주문량이 많아지자 손으로만 만드는 것이 버거워졌다. 결국 ‘반자동화’가 필요했다. 직접 손으로 만드는 전통과자 제작과정을 보다 수월하게 보완하는 설비가 필요했다. 심 사장은 “공학을 전공한 남편과 시행착오 끝에 제조라인을 구축할 수 있었다”며 “세계에서 하나뿐인 한과 제조 설비가 우리 공장에 여럿 있다”고 전했다.

◆“한과 세계화 도움 필요”

교동씨엠은 한과의 맛뿐만 아니라 포장 디자인에도 공을 들인다. 은혜를 나누고 베푸는 사람의 아름다운 정을 담은 한과 ‘은작(恩作)’, 만물의 다양한 도움을 받아 생긴 땅으로부터 온 한과 ‘지작(地作)’, 방향을 틀어 땅의 온도와 볕의 농도를 정한 구름의 한과 ‘운작(雲作)’ 등 각각의 선물세트에 이야기를 더한 것도 특징이다.

교동한과는 현대백화점 롯데백화점 신세계백화점 AK플라자 등 유명 백화점에 입점해 있다. 하지만 심 사장은 여전히 아쉬움이 많다고 했다. 더 다양한 장소에서 전통과자를 선보이고 싶다는 것이다.

그는 “일본이나 중국 등 이웃 나라는 전통과자를 적극 선보이고 있다”며 “세계에서 유일무이하게 발효시킨 고급 한과를 세계인 누구나 쉽게 찾을 수 있는 자리가 많이 있었으면 좋겠다”고 말했다.

조미현 기자 mwise@hankyung.com