박영선, 탈당 철회…17일 복귀

새정치聯 '원내대표직 한시 유지' 등 명분 만들어줘

권노갑 등 黨원로 적극 만류…퇴로 열어주자 심경 변화

새누리당 의원들이 16일 새정치민주연합 의원들이 불참한 가운데 국회 운영에 대해 논의하고 있다. 연합뉴스

사흘째 칩거하며 탈당을 고심했던 박영선 새정치민주연합 국민공감혁신위원장 겸 원내대표가 탈당 의사를 접고 당 잔류 쪽으로 방향을 틀었다.

원내대표단이 16일 박 위원장의 원내대표직 한시 유지 중재안을 마련, 당내 의견수렴에 들어가는 등 탈당 만류를 위한 전방위적인 움직임을 보이며 분위기가 급반전되면서다. 당이 복귀 명분을 만들어주고 박 위원장이 이를 받아들인 모양새다. 사면초가에 몰려 탈당이라는 극단적 카드를 꺼내든 박 위원장이 원내대표단의 중재안을 지렛대 삼아 유턴을 위한 ‘출구찾기’에 나선 게 아니냐는 관측이 나오는 이유다.

박 위원장이 탈당에서 당 잔류 쪽으로 마음을 돌린 데는 동교동계 좌장인 권노갑 상임고문과 김원기 전 국회의장 등 당 원로들의 적극적 만류도 한몫한 것으로 알려졌다. 이들은 박 위원장에게 “박영선도, 당도 큰일 난다. 탈당은 절대 안 된다”고 강하게 설득한 것으로 알려졌다. 권 고문은 앞서 박 위원장 남편에게도 전화를 걸었다고 한다.

이런 가운데 원내대표단과 당직자들은 이날 낮 연쇄회동을 통해 비대위원장 및 원내대표직의 ‘한시 유지’를 핵심으로 한 수습 대책을 내놨다. 중재안은 박 위원장이 비대위원장직을 곧바로 내려놓되 원내대표직은 ‘세월호 특별법’ 협상에 대한 마지막 수습 노력을 한 뒤 결과와 관계없이 사퇴한다는 내용이다. 또 차기 비대위원장은 당이 총의를 모아 추천하면 박 위원장이 임명하는 절차를 거치도록 했다.

이른바 ‘질서 있는 퇴각’을 통해 박 위원장이 ‘명예롭게’ 물러날 수 있도록 퇴로를 열어준다는 차원이다. 중재안 내용에 대해선 박 위원장과 원내대표단 간에 교감이 이뤄진 것으로 알려졌다.

의원 전수조사 결과 중재안에 대한 찬성 의견이 우세한 것으로 나오자 김영록 원내수석부대표는 박 위원장에게 이를 보고한 뒤 조속한 당무 복귀를 요청했다. 이와 관련, 한 핵심 인사는 “탈당은 하지 않는 것으로 정리됐다”고 전했다.

박 위원장은 17일 ‘국민께 드리는 글’이라는 입장을 표명하는 형태로 기자회견을 열고 최종 결심을 발표할 것으로 알려졌다. 하지만 탈당이라는 극단적인 방법을 검토하며 당 전체를 혼돈으로 빠뜨린 데 대한 책임론도 두고두고 부담이 될 전망이다.

이호기 기자 hglee@hankyung.com