미 초고층 빌딩의 상징 '윌리스타워' 매각

블랙스톤이 13억弗에 매입

미국 초고층 빌딩의 상징으로 불리는 시카고 ‘윌리스타워(옛 시어스타워·사진)’가 세계 최대 사모펀드 운용회사 블랙스톤그룹에 13억달러(약 1조5000억원)에 팔렸다고 월스트리트저널(WSJ) 등이 16일(현지시간) 보도했다.

WSJ는 이번 매각 가격이 뉴욕을 제외한 미국 내 도시에서 이뤄진 사무용 빌딩 거래 중 최고가라고 전했다. 윌리스타워의 현 소유주는 시카고 지역 부동산 관리업체 아메리칸 랜드마크 프로퍼티스와 뉴욕 투자가 조지프 체트릿, 조지프 모이넌 등이다.

미국의 유명 백화점 체인 시어스그룹이 1973년 건립한 이 빌딩은 108층 442m 높이로, 1998년 말레이시아 쿠알라룸푸르 ‘페트로나스 타워’(452m)가 지어지기 전까지 세계 최고층 빌딩 자리를 차지했다. 또 지난해 11월 뉴욕 ‘원월드트레이드센터’(104층, 541m)가 완공되기 전까지 미국 최고 빌딩이었다.

윌리스타워는 2009년 영국에 본사를 둔 보험사 윌리스그룹이 입주하면서 빌딩 소유주와 이름을 바꾸기로 합의해 현재의 이름으로 바뀌었다. 하지만 아직도 시어스타워로 부르는 사람이 많다.

강동균 기자 kdg@hankyung.com