박 대통령 "세월호 인양 적극 검토할 것"

정부, 선체 인양쪽으로 가닥

박근혜 대통령이 6일 수석비서관회의에서 세월호 인양 문제 등 현안에 대해 말하고 있다. 강은구 기자 egkang@hankyung.com

박근혜 대통령은 6일 세월호 선체 인양과 관련, “기술적으로 가능하다고 결론이 나면 실종자 가족 및 전문가들의 의견과 여론을 수렴해 인양을 적극적으로 검토할 것”이라고 말했다.

박 대통령은 세월호 참사 1주기를 열흘 앞둔 이날 청와대에서 수석비서관회의를 주재하면서 “그동안 아픈 가슴을 안고 사신 실종자 가족과 유가족 여러분께 깊은 애도의 말씀을 드린다”며 이같이 밝혔다. 세월호 선체 인양 여부와 방법 등을 둘러싸고 유가족은 물론 정치권에서도 논란이 빚어지는 가운데 박 대통령이 인양을 적극 고려하겠다는 뜻을 밝힌 것은 처음이다.

청와대 관계자는 “박 대통령이 기술적 검토와 공론화라는 전제를 달기는 했지만 인양을 적극 고려하겠다고 전향적인 발언을 하면서 그동안 명확하지 않던 정부 입장이 선체 인양 쪽으로 굳어질 가능성이 높아졌다”고 말했다. 정부는 선체 인양이 기술적으로 가능하다고 보고 구체적인 방안 검토에 들어간 것으로 알려졌다.

박 대통령이 이날 선체 인양을 검토하겠다는 뜻을 밝힌 것은 세월호 참사 1주기를 앞둔 가운데 선체 인양과 진상 규명, 보상 등을 둘러싸고 정치·사회적 갈등이 확산되는 것을 차단하기 위한 측면도 있다는 게 청와대 안팎의 해석이다. 여권의 한 관계자는 “공무원연금 개혁과 노동시장 구조 개편 등 시급히 해결해야 할 현안이 산적한 상황에서 세월호 논란이 다시 촉발되면 국정 공백이 초래될 수 있다는 우려가 작용했다”고 말했다. 최근 1주기를 앞두고 국민적 여론이 선체 인양 쪽으로 쏠리는 것도 영향을 미쳤다. 코리아리서치 등 여론조사 기관의 최근 설문조사 결과 선체 인양에 대한 찬성 여론이 60~70%대에 이르는 것으로 나타났다.

정종태 기자 jtchung@hankyung.com