韓日 이달 일제 강제징용시설 유네스코 등재 협의

일제강점기 강제징용시설의 유네스코 세계문화유산 등재와 관련해 한·일이 이달 중순 협의를 갖는다.

일본은 최근 우리 측이 제안한 양자 협의에 응하겠다는 뜻을 전해왔다고 6일 외교부가 밝혔다. 우리 정부가 처음 협의를 제안했던 지난달 말부터 묵묵부답으로 일관하다 약 2주일 만에 호응한 것이다. 세계유산위원회 위원국의 압박이 부담으로 작용한 것으로 보인다. 위원국들은 일본이 등재를 신청한 산업시설이 강제징용 논란에 휘말리자 “유네스코가 정치화되는 것을 원치 않는다”며 “한일 양국이 타협해 원만히 해결하라”는 입장을 표명했다.

그러나 일본이 양자 협의에서 적극적인 자세로 나올 가능성은 크지 않을 것이란 전망이 지배적이다. 협의를 거부할 경우 유네스코에 비협조적으로 비춰질 우려 때문에 어쩔 수 없이 응했을 것이란 분석이다. 외교부 당국자는 “양자 협의가 결실을 거두지 못하더라도 그 책임은 일본의 비타협적인 태도에 있다는 인식을 위원국들에게 심어주게 될 것”이라며 “우리 측이 먼저 협의를 제안한 것 만으로도 한국이 유연한 태도로 문제 해결을 위해 노력하고 있다는 명분을 가지게 됐다”고 설명했다.

양국은 이달 초까지 양자 협의에서 논의할 의제와 참석자를 조율할 예정이다. 정부는 일본이 등재 신청서에 강제노역 사실을 명기하는 수정안을 내도록 유도하는 방법을 염두에 둔 것으로 알려졌다. 일본이 유네스코 등재를 전면 취소하거나 신청한 유산 중 강제징용 시설을 제외하도록 설득하는 방안은 현실성이 떨어진다는 판단에서다. 그러나 일본이 수정안 자체를 거부할 경우 타협점을 찾기는 쉽지 않을 전망이다. 신청국의 동의 없이는 수정안에 대한 논의가 사실상 불가능하기 때문이다. 양자 협의가 실패로 돌아갈 경우 일본 산업시설의 등재 여부는 다음달 열리는 세계유산위원회 회의에서 최종 결정된다. 한국과 일본을 포함한 21개 위원국의 3분의2 이상이 동의해야한다. 위원국들은 반대 의견이 있을 경우 보편적 가치를 추구하는 세계문화유산의 기본 취지에 어긋난다는 점에서 표결을 통한 등재를 우려하는 것으로 알려졌다. 외교부 관계자는 “일본이 강제노동을 외면한 채 단순히 산업혁명시설로 미화하는 것은 또 하나의 역사왜곡이 될 수 있다”며 “위원국들에게는 인간의 존엄성을 중시하는 유네스코 헌장을 강조할 계획”이라고 말했다.

전예진 기자 ace@hankyung.com