북한, 개성공단 임금인상 협의 제의 거부

임금 갈등 장기화 될 듯

북한이 개성공단 임금인상 문제를 논의하자는 정부의 공동위원회 개최 제의를 거부한 것으로 18일 알려졌다. 오는 20일 4월분 근로자 임금 지급 마감일을 앞두고 갈등이 장기화하는 모양새다.

임병철 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “지난 15일 개성공단 남북공동위원회 사무처를 통해 20일 (남북) 공동위 제6차 회의를 하자고 (북측에) 제안했지만, 북측이 통지문 접수를 거부해 구두로 전달했다”고 밝혔다. 북측은 통지문을 전달하려는 우리 측 직원에게 ‘분위기가 아니다’며 받지 않았고, 우리 측 직원은 북측 인사들 앞에서 통지문 내용을 낭독한 것으로 전해졌다.

북한은 일방적으로 개정한 노동규정을 근거로 개성공단 근로자 임금을 지난 3월분(지급일 4월10일)부터 월 70.35달러에서 74달러로 올려달라고 요구했고, 정부는 북한 요구대로 임금을 지급하는 기업들에는 법적·행정적 조치를 취하겠다는 방침을 정했다. 남북 합의에 따라 이뤄진 개성공단 운영 원칙을 북측이 훼손했고, 추후 일방적으로 임금을 더 올릴 빌미를 줄 수 있다는 판단에서다.

김대훈 기자 daepun@hankyung.com