"공무원연금 개혁안 지연에 책임감" 조윤선 정무수석 전격 사퇴

김무성 "조 수석 책임 아니다"

조윤선 청와대 정무수석(사진)이 18일 공무원연금 개혁안 처리 지연 등의 책임을 지고 사퇴했다.

민경욱 청와대 대변인은 이날 “조 수석이 오전 박근혜 대통령에게 사의를 밝혔고 박 대통령이 이를 수용했다”고 말했다. 조 수석은 사퇴의 변에서 “공무원연금 개혁이 대통령의 기대에 미치지 못하고, 논의마저 변질되고 있는 현실에 대해 개혁과정에 하나의 축으로 참여한 청와대 수석으로서 이를 미리 막지 못한 데 대해 무거운 책임감을 느낀다”고 밝혔다. 그러면서 “저는 비록 사임하지만 모든 관련 당사자들이 오로지 국가와 국민만을 보고 개혁을 완수해 후일 역사가 평가하는 모범적인 선례를 남겨주시기를 부탁드린다”고 말했다.

조 수석의 돌연 사의 표명에는 본인이 밝힌 대로 공무원연금 개혁안을 둘러싼 초기 당·청 협의 과정에서 매끄럽게 조율하지 못한 데 따른 책임이 크게 작용한 것으로 알려졌다. 여야 간 공무원연금 개혁 합의안 처리 시한을 앞둔 이달 초 당·청 논의 테이블에는 청와대에서 조 수석과 정진철 인사수석이 주로 참석했다. 하지만 합의안 처리 시점을 앞두고 야당이 요구했던 국민연금 연계 부분이 문제가 되자 청와대는 “월권”이라고 주장했고, 새누리당에서는 “청와대가 논의과정에 다 참석해놓고 뒤늦게 딴소리한다”고 반발해 당·청 갈등이 빚어졌다.

이 때문에 당·청은 지난 15일에 실무급 논의를 고위급으로 격상시켜 김무성 새누리당 대표와 이병기 대통령 비서실장 주도로 회동을 하고 공무원연금 개혁안 처리에 대한 당·청 간 의견을 최종 조율했다. 이날 만남에 청와대에서는 이 실장 외에 조 수석 대신 현정택 정책조정수석이 참석했다. 일각에선 내년 국회의원 총선거 출마를 위해 사임했다거나, 청와대 정무특보와의 역할 충돌 때문에 그만뒀다는 얘기들이 나왔지만 조 수석 측은 부인했다.

조 수석의 사퇴에 대해 김무성 새누리당 대표와 유승민 원내대표는 “조 수석이 책임질 일이 아니다”고 말했다.

정종태 기자 jtchung@hankyung.com