[메르스 사태] "메르스 무섭다"…발길 돌려 일본으로 가는 중국 크루즈

칭다오발 17편, 기착지 변경
외국 선사들 입항 취소 잇따라

해양수산부는 메르스 여파로 외국 크루즈선 21척이 국내 입항 계획취소를 통보했다고 15일 밝혔다. 메르스가 크루즈 관광객 유치는 물론 연내 국적 크루즈선사 출범을 목표로 한 해수부의 정책에도 암초가 되고 있다. 해수부는 입항취소 통보가 6월(8척)과 7월(6척) 8월(1척)뿐 아니라 9월(3척) 10월(2척) 11월(1척)까지 들어온 상태라고 설명했다.

특히 중국의 크루즈선 경유지가 인천·부산에서 일본 등으로 점차 바뀌는 추세다. 반도넷 등 중국 현지 언론매체에 따르면 이달 말 이후 중국 칭다오에서 출발할 예정인 크루즈 17편의 경유지가 기존 인천과 부산에서 일본 나가사키 등으로 바뀌었다. 크루즈선사들은 한국을 기착지로 반드시 넣어야 할 경우엔 메르스 확진자가 발생하지 않은 제주를 넣고 있다. 오는 22일 칭다오에서 출항 예정인 사파이어프린세스호가 최근 기착지를 부산에서 일본 나가사키로 변경한 것이 대표적이다. 기존 항로는 ‘후쿠오카→부산→제주’였지만 메르스 사태 이후엔 ‘후쿠오카→나가사키→제주’로 바꿨다. 사파이어프린세스호는 27일 출항 항로도 부산에서 오키나와로 변경했다. 크루즈 승객들도 한국에 메르스가 확산 중이라는 점 때문에 일정 변경에 대부분 동의한 것으로 알려졌다. 다음달 26일 출발 예정인 ‘카리브의 해양 양자호’도 기착지를 인천에서 후쿠오카로 변경했다. 해수부는 지금까지 입항 취소를 통보한 크루즈선의 관광객은 약 5만명이며 1인당 평균 지출액 117만원, 총 585억원의 손실을 예상했다.

유기준 해수부 장관은 이날 기자 간담회에서 “네트워크를 총동원해 국내가 안전하다는 것을 외국 선사, 중국 여행사 등에 알리겠다”고 말했다.

세종=김재후 기자 hu@hankyung.com