韓日 롯데 사장들, 신동빈 회장 '지지'…"경영능력 검증"
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롯데그룹 37개 계열사 사장들은 4일 "롯데그룹을 이끌어갈 리더로 오랫동안 경영능력을 검증받고 성과를 보여준 현 신동빈 회장이 적임자임에 의견을 함께하고 지지를 표명한다"고 밝혔다.사장단은 이날 오전 서울 제2롯데월드 홍보관에서 회의를 열어 이 같은 내용을 담은 성명을 발표했다.
한국 롯데 계열사 사장단에 이어 쓰쿠다 다카유키 일본 롯데홀딩스 대표도 신 회장을 지지한다고 밝혔다.
쓰쿠다 대표는 이날 오후 도쿄에서 열린 한국 언론사 특파원들과의 회견에서 “신동빈 회장과 한 몸으로 한일 롯데의 시너지를 높이겠다”며 신 회장을 지지함을 밝혔다.쓰쿠다 대표는 지난달 27일 신격호 총괄회장과 신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장의 ‘해임 명단’에 이름을 올린 6인 중 한 명이다. 신 전 부회장이 해임된 뒤인 지난 3월에는 “한국과 일본 롯데는 한 명의 리더 아래 움직여야 한다”며 롯데그룹을 신 회장이 주도해야 한다고 말한 바 있다.
한국과 일본 롯데 계열사 사장들이 같은 날 신 회장 지지발언을 한 것은 우연이 아니라는 분석이다. 신 회장의 귀국과 맞춰 흔들리는 그룹 내부를 결속하고 신 회장의 영향력이 한국과 일본 롯데 양 쪽에서 모두 굳건하다는 것을 보여주는 제스처라는 것이다.
신 회장은 1990년 호남석유화학 상무로 롯데그룹에 입사했고 2004년 그룹을 총괄하는 정책본부장을 맡으면서 그룹을 이끌어 왔다.
한일 롯데 사장들의 지지 선언은 곧 그룹을 여기까지 이끌어 온 것이 신 회장이라는 판단을 내린 것이라는 분석이다.
신 총괄회장의 건강에 대한 의심도 신 회장 지지선언의 원인이 된 것으로 보인다. 신 총괄회장은 1922년생, 94세로 고령이다. 건강에도 문제가 있다는 주장도 있다.
신 전 부회장이 공개한 동영상에서는 간단한 문장을 말하면서도 대본을 읽다가 더듬는 모습을 보였고 질문을 이해하지 못하는 상황도 몇 차례 있었다.
쓰쿠다 대표 역시 신 총괄회장과의 면담에서 “같은 질문을 다시 하시거나 내가 일본 담당인데 한국 담당으로 헷갈리셨다”며 “문제없게 대화를 나눴지만 도중에 ‘어’하고 생각되는 국면이 있었다”고 말했다.신 총괄회장의 건강상태가 좋지 않다는 의심이 퍼지면서 계열사 사장들이 현재 그룹을 진두지휘하고 있는 신 회장에게 힘을 실어줘야 한다는 공감대가 형성됐다는 것이다.
김아름 한경닷컴 기자 armijjang@hankyung.com
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