‘LVS’(Low Voltage System·저전압시스템) 자동차가 뜬다

내연기관 자동차에 강력한 리튬이온 배터리를 장착해 연비와 성능을 높이는 ‘LVS’(low voltage system·저전압시스템)가 각광받을 전망이다.

5일 삼성SDI에 따르면 LVS 적용 자동차는 올해 25만 대에서 2020년엔 402만대까지 연평균 59% 늘어날 것으로 추정(시장조사업체 IHS)되고 있다. LVS는 전압이 센 리튬이온 배터리로 기존 납축 배터리를 대체하거나 추가 장착하는 방식이다. 일반 자동차의 납축 배터리는 12V 전압을 쓰는데 LVS를 사용하면 48V까지 높일 수 있다. 하지만 60V 이상을 사용하는 전기차(EV)보다는 전압이 낮아 저전압시스템이라고 불린다.

자동차업계에서는 내년 이후부터 LVS 적용 모델이 부각될 것으로 보고 있다. 폭스바겐 배기가스 조작 사태로 친환경차에 대한 관심이 높아진 가운데 LVS를 장착하면 3~20%까지 연비를 높일 수 있고 배출 가스도 줄어들기 때문이다.

LVS가 적용된 차는 주행중 정지했을 때 시동을 껐다가 출발 직전에 다시 켜주는 ISG(Idle Stop & Go) 기능을 효율적으로 쓸 수 있다. 또 네비게이션, 블랙박스뿐만 아니라 스마트 크루즈 컨트롤, 측면 사각감지, 스마트 주차보조, 자동 긴급제동, 어라운드뷰 모니터링, 차선이탈방지 등 급증하고 있는 자동차의 정보통신(IT)·전자장비 사용도 연비 저하없이 가능하다. 삼성SDI 관계자는 “통상 자동차내에서 IT·전자장비를 쓰면 많은 전기동력이 필요해 연비가 떨어지게된다”며 “강력한 LVS를 장착하면 연비 저하를 막을 수 있다”고 설명했다.이 관계자는 “점점 더 많은 전자장비가 탑재되면서 이제 전기차가 아닌 내연기관 자동차에서도 배터리 활용이 중요 이슈가 될 것”이라고 덧붙였다. 삼성SDI는 최근 ISG용 배터리로 사용되던 납축전지를 대체할 12V·48V LVS 제품들을 출시했다.

김현석 기자 realist@hankyung.com