한민구 국방부 장관 "북한 신형 방사포 위협적…연내 실전배치 예상"

"지대지미사일로 충분히 대응"
5차 핵실험 가능성…도발땐 파멸

한민구 국방부 장관(사진)은 6일 “북한이 김정은 국방위원회 제1위원장의 ‘핵탄두 폭발시험’ 지시에 따라 언제든지 5차 핵실험을 할 가능성이 있다”며 “추가 도발은 ‘파멸’을 자초하는 것”이라고 경고했다.

한 장관은 이날 국방부 출입기자단과의 공동 인터뷰에서 북한의 도발에 대한 강력한 대응 방침을 밝혔다. 한 장관은 우선 북한이 수도권 이남 지역을 타격할 수 있는 300㎜ 신형 방사포를 이르면 올해 말 실전 배치할 수 있을 것으로 전망했다.

그는 “북한이 300㎜ 방사포를 수차례 시험평가했는데 이를 통해 거의 개발이 완료된 것으로 평가하고 있다”며 “탄도미사일에 비해 생산 비용이 저렴하고 대량 사격이 가능해 기존 스커드 계열 미사일을 대체할 수 있다”고 말했다. 최대 사거리가 200㎞에 달하는 300㎜ 방사포는 육·해·공군본부가 있는 충남 계룡대와 주한미군 평택·군산기지까지 타격할 수 있으며 유도장치를 장착하고 있다.

한 장관은 “우리 군은 무인항공기(UAV), 대포병 탐지레이더 등으로 실시간 감시하고 공군 전력, 지대지미사일, 지상 화력 등으로 300㎜ 방사포에 충분히 대응할 수 있다”고 강조했다.

한 장관은 북한이 지난달 24일 ‘고체로켓 엔진 지상분출시험’을 공개한 것에 대해 “고체연료를 사용하면 우리 군 감시망에 노출되는 시간이 4분 정도 짧아질 수 있다”며 “우리 군의 미사일 대응작전인 ‘킬체인’에 미치는 영향은 아직 적다고 판단한다”고 했다.

정태웅 기자 redael@hankyung.com