호주 4개 농장 부호, 키드먼 농장 인수 나선다

호주 4개 농장 부호가 결성한 BBHO 컨소시엄이 중국 투자자들에 대항해 호주 키드먼 농장 인수에 나서기로 했다고 월스트리트저널(WSJ)이 23일(현지시간) 보도했다.

BBHO 컨소시엄은 지난 21일 키드먼 농장 지분 100%를 매입하기 위해 3억8600만호주달러(약 3300억원)의 자금을 마련했다. 컨소시엄 대변인은 “며칠 내에 공식적으로 인수 제안을 할 것”이라고 말했다. 컨소시엄에는 호주 농장 부호인 톰 브링크워스, 스털링 번틴, 말콤 해리스, 비브 올드필드가 참여했다. 이들은 호주에서 가축, 농산물 기업 등을 소유하고 있다. 이 거래가 성사될 경우 호주 사상 최대 인수합병(M&A) 규모가 될 것으로 예상된다.

BBHO 컨소시엄과 겨룰 경쟁자는 중국 최대 부동산 그룹인 상하이CRED부동산과 호주 광산 부호인 지나 라인하트의 핸콕프로스펙팅이 결성한 컨소시엄이다. 이들은 이달 초 키드먼 농장의 새로운 인수자로 등장했고, 농장 인수에 3억6500만호주달러를 제안했다.

호주 정부는 최근 중국 자본이 자국 자산을 매입하는 데 민감하게 반응해왔다. 지난해 중국 펑신그룹의 농장 인수를 무산시켰고, 4월에도 중국 2개 기업이 최종 인수 후보가 되자 목장 내 무기실험장이 있는 등 “국가 이익에 반한다”며 매각에 제동을 걸었다. 8월에는 뉴사우스웨일스주의 배전사업체 오스그리드의 장기(99년간) 임대에도 중국 자본이 참여하는 것을 거부했다.

홍윤정 기자 yjhong@hankyung.com