[최진석 기자] 포뮬러원(F1)에서 메르세데스AMG페르토나스의 루이스 해밀턴은 추격자다. 팀 동료 니코 로즈보그가 간발의 차로 생애 첫 우승을 향해 달려가고 있다. 해밀턴도 포기를 모른다. 그는 끝까지 최선을 다하며 로즈버그를 압박하고 있다. 지난 14일 막을 내린 브라질GP에서 해밀턴은 우승했다. 인터고라스 서킷에서 수확한 첫 우승이었다. 그가 결선 전 인터뷰를 했다. 그는 “그 어느 때보다 편안하다”고 말했다. 트리플 챔피언이 가진 여유일까. 쿼드러플 챔피언을 향한 날카로운 발톱을 감춘 것일까. 중요한 건 그가 완벽하게 자신만의 경주를 훌륭하게 해내고 있다는 것이다.
루이스 해밀턴과 니코 로즈버그. 사진=F1 홈페이지Q : 브라질GP에서 다른 경주와 다른 계획을 갖고 있는가? 해밀턴 : 바뀌는 건 없다. 다른 레이싱과 똑같다. 내가 경주에 확신을 갖고 있냐고? 물론이다. 나는 레이싱을 할 만 큼 해봤다. 나는 최선을 다할 것이고, 다른 건 생각해보지 않았다. 내가 컨트롤 할 수 없는 여러 상황들이 내 주변에 있다. 그렇다 해도 난 최선을 다한다.Q : 인터고라스 서킷은 그동안 당신에게 친절하지 않았다. 이곳은 당신 우승을 맛보지 못한 몇 안 되는 서킷 중 하나다. 어쩌면 이곳에서 월드 챔피언 타이틀이 결정될 수도 있다. 해밀턴 : 내가 할 수 있는 모든 것을 다 해보겠다. 머신에 대한 강한 느낌을 받고 있다. 밸런스도 굉장하다. 결국 트랙이 나에게 길을 열어줄지 누가 아느냐? (실제로 해밀턴은 브라질GP에서 우승했다.)
Q : 당신의 과거 챔피언 타이틀 경쟁과 이번은 다른가? 해밀턴 : 나는 훨씬 편안하다. 아마도 나이가 들고 경험이 쌓여서 그런 것일 수도 있다. 나는 경주에 나가는 게 좋다. 어떤 조건이든 어떤 상황이든 상관없다. 나는 최고의 팀과 함께 한다. 아마도 나는 이번에 완전히 다른 방식으로 챔피언 타이틀에 다가갈 수 있을 것이다. 정신적으로 나는 편안하다.
브라질GP에서의 루이스 해밀턴. 사진=F1홈페이지Q : 당신과 니코 로즈버그가 타이틀 경쟁 중이다. 하지만 F1에는 이밖에도 20명의 드라이버가 각각 다른 과제를 안고 있다. 당신은 그들이 걱정되지 않는가? 해밀턴 : 아니다. 나는 그들 개개인이 프로답게 하고 있다고 확신한다. 내가 할 수 있는 말은 그게 다다.Q : 당신은 폴포지션에서 출발한다. 그리고 비가 내릴 것으로 예상된다. 당신에게 비가 도움이 될까? 당신은 젖은 노면과 마른 노면 중 무엇을 더 선호하는가? 해밀턴 : 사실 잘 모르겠다. 나는 종종 젖은 노면에서 우승했다. 오히려 젖은 노면이었기에 기회를 잡은 적도 있다. 나는 폴포지션에서 출발하고 깨끗하게 전방을 볼 수 있다. 그건 매우 좋다. 젖은 노면과 마른 노면 모두 좋아한다. 어떤 상황이든 준비가 되어 있다.
루이스 해밀턴 사진=메르세데스벤츠코리아Q : 당신이 챔피언 타이틀을 따내기 위한 많은 경우의 수가 있다. 가장 쉬운 해결책은 당신이 우승을 하는 것이다. 해밀턴 : 솔직히 나는 오직 나만의 경주에 집중할 뿐이다. 그것 외에 내가 할 수 있는 건 없다. 누군가 ‘왕 똑똑이’가 되려고 무리를 하면 일을 그르치게 된다. 나에겐 그런 일이 있을 수 없다. 나는 이기길 원한다. 왜냐하면 나는 최고이고 이것이 트랙 위에서의 내 전략이다.
루이스 해밀턴 사진=F1홈페이지Q : 당신은 경주 중 사고나 접촉이 걱정되지 않는가? 해밀턴 : 아니다. 나는 공정한 경쟁을 원한다. 물론 과거에 이와 비슷한 상황에서 어떤 드라이버들은 사고를 내기도 했다. 하지만 나는 그런 일이 일어나지 않을 것으로 확신한다. 그리고 나는 그런 일에 대한 생각을 하지 않으려 한다.