"깜깜이 대선, 누가 돼도 미래가 걱정"…더 커진 '정치 스트레스'

한경·MBC 여론조사
문재인 25.3%로 선두…반기문 16.3%로 하락

설 명절을 보낸 국민은 답답하다. 탄핵정국이 정리되기는커녕 논란이 더 커지고 있다. 설 연휴 기간 내내 대선주자들은 민생 행보로 분주하게 움직였지만 국민의 ‘정치 스트레스’지수는 높아져만 가고 있다는 게 한국경제신문 기자들이 파악한 민심이다.

무엇보다 대선판은 여전히 안갯속이다. 대선은 언제 치러질지, 어떤 대결 구도로 펼쳐질지 가늠하기조차 힘들다. 나라를 구하겠다고 대선판에 뛰어든 주자는 넘쳐난다. 거론되는 후보만도 20여명이다. 최순실 사태가 터진 지 약 3개월이 지난 지금 정국은 개헌론과 연대론 논란이 커지면서 한치 앞을 내다보기 어렵다. 누가 대권을 잡더라도 미래는 불안할 수밖에 없다는 자조도 나온다.

개헌론은 연대를 위한 매개체로 전락한 지 오래다. 경제민주화 조항과 환경, 남북통일 대비 등을 국가 미래 차원에서 다루기보다 어느 권력 구도가 집권에 유리할지 ‘사리당략(私利黨略)’ 차원에서 접근하다 보니 논란만 커지고 있다. 대선 승리를 위해 정체성을 무시한 정략적 이합집산 움직임만 요란할 뿐 시대적 과제를 풀어갈 해법과 비전은 보이지 않는다.

저마다 촛불민심을 따르겠다며 산적한 난제를 극복할 적임자라고 외치지만 성장과 일자리 창출은 구호에 그치고 있다는 지적이다. 기업 규제와 증세, 복지 등에 초점을 둔 지지율 높이기 목적의 ‘좌클릭’ 공약이 대부분이다. 퍼주기 수준이 아니라 아예 돈을 살포하겠다는 공약까지 나오는 실정이다.

‘최순실 특검’ 수사와 헌법재판소의 대통령 탄핵 심판에서 어떤 결과가 나오느냐에 따라 대선 향방은 180도 달라지게 돼 불확실성을 더하고 있다. 헌재가 대통령 탄핵 결정을 내리면 두 달간 숨 가쁜 대선 레이스를 펼쳐야 한다. 촉박한 일정으로 인해 졸속 공약이 우려되고, 제대로 된 정책 경쟁과 검증도 기대하기 힘들 것이란 관측이 많다. 후보들의 공약도 제대로 모른 채 투표에 임해야 할 판이다.

한국경제신문과 MBC가 리서치앤리서치에 의뢰해 지난 25일부터 이틀간 전국 만 19세 이상 남녀 1001명을 대상으로 한 대선 후보 여론조사에서 문재인 전 더불어민주당 대표가 25.3%를 얻어 1위를 차지했다. 이어 반기문 전 유엔 사무총장 16.3%, 이재명 성남시장 8.5%, 안희정 충남지사 7.9%, 안철수 전 국민의당 대표 6.6%, 황교안 대통령 권한대행 5.4% 순으로 나타났다. (자세한 내용은 중앙선거여론조사공정심의위원회 홈페이지 참조)

홍영식 선임기자 yshong@hankyung.com