잇단 과로사…공직사회 '술렁'

고용부 과장 스트레스로 숨져
복지부 사무관·군청 직원 등 최근 1년새 연이어 쓰러져

고용노동부 서울남부지청 소속 권모 과장(57)이 뇌출혈로 쓰러진 지 3개월 만에 숨을 거뒀다. 과로로 숨진 보건복지부 사무관과 조류인플루엔자(AI) 방역관에 이어 또다시 비보가 전해지면서 공직사회는 술렁이고 있다.

7일 고용부에 따르면 권 과장은 작년 12월 이후 의식불명 상태로 투병하다가 지난 3일 사망했다. 1981년 입사한 그는 36년간 고용부에서 근무했다. 작년에 과장(5급)으로 승진한 뒤 서울 강서구와 영등포구 등의 근로감독을 관리하는 업무를 맡았다. 관할구역이 넓고 노사 대립이 많은 지역이라 야근과 휴일 근무가 잦았던 것으로 알려졌다.

특히 작년 12월엔 권 과장의 업무 스트레스가 극도로 심했다는 게 주변 동료들의 설명이다. 관할구역에 있는 김포공항 환경미화원의 성희롱 사건이 터지면서 국회로부터 자료 제출 요구가 빗발쳤기 때문이다. 서울남부지청 관계자는 “권 과장은 한 국회의원 보좌관과 7~8분가량 통화한 뒤 그 자리에서 쓰러졌다”며 “책상을 정리하다 보니 수첩에 국회 보좌관이 요구한 자료 목록이 적혀 있었다”고 말했다. 유가족은 공무원연금공단에 업무상 스트레스로 인한 공무상 요양으로 재해 신청을 했다.

공무원들의 잇따른 과로사 소식에 관가는 침울한 분위기다. 지난 1월 세 자녀를 둔 복지부 김모 사무관(35)은 정부세종청사 계단에서 쓰러진 채 발견됐다. 야근과 주말 근무로 인한 과로사인 것으로 전해졌다. 작년 12월엔 경북 성주군청 공무원 정모씨(40)가 AI 방역 업무를 하다가 숨졌다.

공직사회의 낡은 근무 관행을 바꿔야 한다는 목소리도 나온다. 인사혁신처는 작년 5월 자기 주도 근무시간제 등을 모든 중앙부처(경찰, 소방 제외)로 확대해 야근과 초과근무를 줄이도록 독려하고 있다. 복지부는 토요일 근무를 전면 금지하기로 했다. 정부 관계자는 “아직도 공직사회에선 야근을 자주 해야 능력을 인정받는 관행이 남아 있다”며 “근무 시스템을 혁신해야 한다”고 말했다.

심은지 기자 summit@hankyung.com