김종인 "5일 대선출마 선언"

'제3지대론' 동력 잃을 듯

김종인 전 더불어민주당 대표(사진)가 대통령 선거에 출마하겠다는 뜻을 밝혔다. 그가 주장해 온 ‘제3지대론’이 동력을 상실하는 것 아니냐는 관측이 나온다.

김 전 대표는 3일 한 언론 인터뷰에서 “5일 (대선) 출마 선언을 한다”고 말했다. 김 전 대표는 정운찬 전 국무총리, 홍석현 전 중앙일보·JTBC 회장과 이른바 제3지대를 꾸려 ‘반문재인’ 세력을 규합하겠다는 구상을 갖고 있었다. 제3지대를 통해 안철수 전 국민의당 대표, 유승민 바른정당 후보, 홍준표 자유한국당 후보 등과의 단일화를 이끌어내면 문재인 전 민주당 대표와 대등한 싸움을 할 수 있을 것이란 예상이 있었다.

하지만 김 전 대표가 ‘킹메이커’ 역할에 머무르지 않고 직접 선거에 뛰어들기로 함에 따라 제3지대론은 힘을 잃을 것이란 전망이 나온다. 정치권 관계자는 “심판(김 전 대표)이 직접 시합을 뛰겠다는데 다른 후보들이 김 전 대표가 제시하는 후보 단일화 방안에 동의하겠나”라고 했다.

김 전 대표와 함께 제3지대론을 펼쳤던 정 전 총리는 이미 대선 출마를 선언했고, 홍 전 회장도 출마 가능성이 거론된다. 정 전 총리는 이날 전북도의회 기자회견에서 “나를 비롯해 김 전 대표, 홍 전 회장 등 우리 셋 모두 대통령이 되고 싶어 한다”고 말했다. 정 전 총리는 “우리 셋이 먼저 단일화한 뒤 유 후보와 최종 단일화를 하든지, 아니면 우리 셋과 유 후보가 참여하는 ‘원샷 경선’을 하든지 여러 방법이 있다”고 설명했다.

이태훈 기자 beje@hankyung.com