대학졸업 후 술과 일한 시간 10년…시골 양조장의 명인들에게 감동
전통주 잘 모르는 젊은층 위해 카드뉴스·만화로 재미있게 풀어
그녀가 처음 술을 마신 건 초등학교 6학년, 아버지가 건네주는 술잔을 받았을 때였다. 집에서 만든 담금주가 그녀의 첫 술이었다. 이후 명절이나 크리스마스 같은 때마다 기회를 엿봤다. 아버지로부터 한 잔씩 받아마시며 주도를 익혔다. 그렇게 익힌 ‘가락’이 빛을 본 건 대학 시절. 온갖 술을 섭렵하며 동기 사이에서 술의 어머니, ‘주모(酒母)’라고 불렸다. 그녀가 이제 전통주를 소개하는 사람이 됐다. 쉽고 재미있는 전통주 안내서, 대동여주(酒)도 제작자인 이지민 PR5번가 대표(사진) 얘기다.
대동여주도(blog.naver.com/prnprn)의 전통주는 도통 진지하지가 않다. 가볍다. 톡톡 튄다. 예를 들어 이기숙 명인이 빚는 감홍로를 설명할 때, 이 대표는 별주부전 이야기를 끌어온다. 이강주는 여름 초승달 같은 술이라고 한다.보통 전통주 하면 생각나는 이미지와 이 대표는 정반대다. 세련되고 발랄하다. 2014년 시작된 대동여주도는 우리나라 방방곡곡의 명주를 소개한다. 전달 방식도 만화나 카드뉴스, 포스터 등이다. 한자어나 어려운 말은 하나도 없다.
이 대표가 전통주를 소개하게 된 것은 어찌 보면 운명이다. 대학 졸업 후 들어간 홍보회사에서 주류 부문을 오래 맡았다. LG상사 와인사업에도 참여했다. CJ에선 음료사업부에 있었다. 술을 워낙 좋아한다. PD인 남편과는 둘 다 술을 좋아해서 만났다. 시어머니와 만나도 술잔을 맞대며 ‘짠’ 한다. 술과 일하며 바친 시간만 10년이 훌쩍 넘는다.술 전문가라는 소리를 듣던 이 대표도 전통주를 잘 몰랐다. 백화점이나 마트에 가면 전통주 코너를 쳐다보지도 않았다. 운명은 4년 전 찾아왔다. CJ 음료사업부를 나오면서 앞으로 어떤 일을 할까 고민하던 차였다. 지인의 권유로 찾게 된 전통주 양조장이 이 대표의 운명을 바꿨다.
충격이었다. “해외 와이너리 가보면 와아! 이래요. 멋있거든요. 큰 오크통 있고, 멋진 오너가 설명해주고요. 그런데 전통주 양조장은 그런 느낌이 아니에요. 와인을 보다가 전통주를 보니까, 벤츠 보다가 손수레를 보는 것 같았어요.”이 대표는 양조장에 가서 명인들 술 빚는 이야기를 듣고, 같이 한잔하는 게 좋았다. “우리 술엔 우리 역사와 이야기가 있어요. 주지스님이 만드는 술도 있고, 평생을 술 빚느라 가산을 탕진한 분도 있어요.” 그런 이야기들이 그녀를 움직이게 했다. “지금 양조장들이 힘듭니다. 대가 끊길 것 같은 곳도 많아요. 이렇게 이야기가 풍부하고 재료가 좋은데도요. 그런 다채로운 매력이 일반인에게 제대로 알려지지 않았기 때문이죠.”
사람들은 왜 전통주를 좋아하지 않을까. 자료를 찾아봤다. 콘텐츠들이 일반인에겐 너무 어렵다는 것을 알았다. 한자가 워낙 많았다. 소개 방식도 옛날 책자 위주였다. 바쁜 현대인들의 관심을 끌려면 쉽고 재미있어야 한다고 봤다.젊은 사람들이 좋아하는 전통주 콘텐츠를 구상했다. 대동여주도라고 지었다. 전국의 명주를 소개한다는 데서 착안했다. 소개하는 통로는 네이버 블로그와 페이스북 같은 소셜네트워크서비스(SNS)를 썼다. 톡톡 튀는 이야기를 덧입혔다. 술의 유래와 특징, 어울리는 안주, 맛집, 명인들의 스토리를 모두 모아 엮었다. 전통주 칵테일 레시피도 짰다. 설명은 이런 식이다. “오디 술 ‘이강뎐’으로 만드는 칵테일 ‘스파이시 레이디’ 맛은 까칠하면서도 도도한 여성을 떠올리게 한다.”
다행히 최근 전통주 이미지가 많이 바뀌었다. “3~4년 전만 해도 막걸리 주점은 있었지만 전통주 주점은 거의 없었어요. 그런데 요즘엔 많아졌잖아요. 파인 다이닝에서도 전통주를 많이 갖다놓습니다. 와인에 지겨워진 사람들이 오히려 전통주를 찾아요.” FARM 고은이 기자