트럼프, 녹음테이프 없으면 승산?…"100% 선서 증언"으로 정면승부

코미 메모 입증할 만한 '스모킹 건' 없다고 판단
트럼프의 '러 스캔들' 비선팀 "코미, 책 팔려는 거짓말쟁이" 맹공

도널드 트럼프 미국 대통령이 자신에게 쏠린 ‘러시아 스캔들 수사 중단’ 의혹에 대해 정면돌파를 선택했다.

트럼프 대통령은 지난 9일 백악관에서 연 기자회견에서 제임스 코미 전 연방수사국(FBI) 국장의 증언을 전면 부인했다. 그는 코미 전 국장에게 충성 맹세를 강요했느냐는 질문에 “나는 그를 잘 모른다. 누가 그렇게 할 수 있겠느냐”며 “내가 지금 한 말을 그(로버트 뮬러 특별검사)에게 100% 선서한 상태에서 증언할 것”이라고 말했다.

CNN 방송은 트럼프 대통령이 자신감을 보인 것은 탄핵 사유가 될 수 있는 사법 방해를 입증할 결정적 증거, 이른바 ‘스모킹 건’이 없기 때문이란 분석을 내놓았다. 스모킹 건은 ‘발사 후 연기가 나는 총’이란 뜻으로 범죄를 입증하는 결정적 단서를 말한다.

코미 전 국장은 8일 상원 정보위원회 청문회에 출석해 트럼프 대통령과의 대화 내용을 폭로했다. 트럼프 대통령은 논란이 되고 있는 녹음테이프에 대해 “테이프의 존재 여부를 밝히겠다”면서도 “대답을 들었을 때 매우 실망할 것”이라며 테이프가 없다는 뜻을 암시했다. 테이프가 없다면 코미 전 국장의 메모만이 유일한 증거가 되는데 이는 일방적 주장으로 강력한 증거가 될 수 없다는 것이다.

CNN은 “청문회 이후 트럼프 대통령의 반응은 자신이 범법 행위를 하지 않았고, 코미의 증언이 거짓말에 불과하다는 점을 확신했다는 신호”라고 해석했다. 하지만 녹음테이프가 공개될 경우 그 파장은 가늠할 수 없을 정도라는 게 워싱턴 정계의 공통된 반응이다.

트럼프 대통령 측근으로 러시아 스캔들 의혹에 대응하는 ‘기동타격팀’을 이끄는 코리 루언다우스키 전 선거대책본부장은 10일 폭스뉴스를 통해 “코미 전 국장은 이번 러시아 스캔들과 관련해 1000만달러짜리 출판 계약을 맺었다”며 “그는 책을 팔려고 나선 거짓말쟁이”라고 맹비난했다. 공화당 지도부도 트럼프 대통령이 경험이 부족하고 순진한 측면이 있지만, 범죄자는 아니라며 ‘트럼프 지키기’에 나섰다.

박상익 기자 dirn@hankyung.com