[조아라의 청춘극장] "직접 디자인한 허리치마 입어볼래요?" 한복 매력에 빠진 26살 男사장님
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"브라질 여행을 다녀왔어요. 돈 없이 세계여행 하는 사람, 회사를 그만두고 여행하는 사람들을 많이 만났죠. 남의 시선을 의식할 필요가 없겠다 싶더군요. 내가 원하는 것 하면서 잘 살 수 있을 것이라는 믿음을 여행에서 얻었습니다."지난 21일 성북구 안암동 사무실에서 만난 '리네한' 이선욱 대표(26·사진)가 들려준 창업 계기는 거창하지 않았다. 고려대 경영학과 휴학생인 그는 3년 전 브라질 월드컵 당시 떠난 남미 여행이 인생의 '터닝 포인트'가 됐다고 했다.
"여러 나라를 여행하면서 '한국적인 것'에 주목하게 됐습니다. 현지인에게 선물하더라도 그 나라 고유의 문화가 담긴 기념품을 줄 때 반응이 더 좋았어요. 처음엔 선물 사업을 구상했습니다. 그러다 사진을 찍거나 기념하기에도 좋은 '한복'이 눈에 들어왔죠."
이 대표는 군 제대 후인 지난해 9월 생활한복 브랜드 '리네한(LINEHANN)'을 론칭하면서 본격적으로 사업을 시작했다. 한복 특유의'선(LINE)'과 한복의 '한(韓)'자를 붙여 이름 지었다. 브라질에서 의기투합한 공동 투자자와 고려대 학내 플리마켓에서 만난 생활한복 디자이너를 주축으로 사업을 꾸려나가고 있다.
탄탄대로를 달린 것은 아니었다. 쇼핑몰 오픈 초기 여러 한복 대여점의 문을 두드려 봤지만 신통치 않았다. 초겨울로 접어들면서는 비수기를 맞았다. 이 대표가 돌파구를 고민하던 중에 생각해낸 방법이 크라우드 펀딩을 통한 '참여형 한복' 제작 프로젝트였다. 지인들 제안에서 힌트를 얻었다.
리네한의 참여형 한복 제작 프로젝트는 조금 특별하다. 디자인 공모를 거쳐 고객이 직접 디자인한 한복 패턴 몇 가지를 그대로 '허리치마' 원단에 입혀 제작, 판매한다. 고객이 원하는 디자인을 맞춤형으로 판매하자 익숙하지 않은 한복에 관심을 갖는 사람들이 늘어났다고 이 대표는 귀띔했다.프로가 아닌 만큼 색다른 디자인이 나오기도 했다. 주변에 있을 법한 '친근한' 사람들이 참여해 한복을 만들었다는 데 소비자들은 많은 관심을 보였다.
한복 구매를 망설이는 요인은 세탁과 관리가 힘들기 때문이다. 이를 고려해 손쉽게 세탁할 수 있는 원단을 사용했다. 사이즈도 대부분 프리(Free) 사이즈로 제작해 체형에 관계없이 입을 수 있게 한 점도 인기 요인으로 꼽힌다.
이 대표는 크라우드 펀딩 경험을 바탕으로 리네한의 참여형 한복 제작 모델을 한층 업그레이드 시킬 계획이다. 허리 치마 외의 다른 제품군에도 보다 많은 디자인 참여를 유도할 생각. 참여 디자이너와 상생할 수 있는 새로운 형태의 플랫폼을 구상하고 있다.
"이른바 명문대 학벌 때문에 남의 시선을 의식하거나 시야가 좁은 경우가 있어요. 정해진 길 말고 다른 길로 가도 충분히 잘 살 수 있는데 말이죠. 저에게는 지금 대학 졸업장이 중요하지 않아요. 우선 사업에 집중할 겁니다. 뭐든 한 살이라도 어릴 때 도전해봐야 하지 않을까요?"
조아라 한경닷컴 기자 rrang123@hankyung.com
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