국민의당 당 대표 경선에 출마한 천정배(광주 서구을) 의원은 25일 전남 목포 김대중 노벨평화상 기념관을 찾아 "김대중 대통령님의 못다 이루신 꿈, 지역등권주의를 실현해 지역평등세상을 만들겠다"고 밝혔다.
천 의원은 기념관에서 지역 당원들과 만나 "1995년 지방선거는 김 전 대통령께서 지역등권주의를 주창하며 지역패권 세력을 심판하고 야당이 압승하는 계기를 만든 선거였다"며 "내년 지방선거야말로 지역등권론을 다시 전면에 내세워야 할 시점"이라고 강조했다.
이어 "아직도 우리 사회에는 영남패권주의가 만연해 있고 호남은 낙후와 소외의 늪에 빠져 있다"며 "내년 지방선거에서 국민의당이 지역등권 세력의 대표주자가 돼 패권주의 세력을 심판하는 선거로 만들자"고 목소리를 높였다.
특히 "이번 당 대표 선거 결과가 잘못되면 햇볕정책을 부인하는 '냉전적 안보관'과 '탈호남주의'가 당의 양 날개를 꺾고 당 전체를 추락시킬 최악의 상황이 올 것"이라고 우려했다.
천 의원은 "내년을 김 전 대통령의 마지막 꿈, 특정지역이 국정의 혜택과 권리를 독점하는 지역패권의 시대를 마감하고 모든 지역이 같이 대접받고 협력하는 평등한 지방화 시대의 원년으로 만들자"고 밝혔다.천 의원은 목포 방문에 이어 해남·완도·진도 국민의당 당원 하계 연찬에 참석해 선거 막판 지지를 호소했다.