중국이 개발중인 중형여객기 C919에 자체 제작한 엔진을 장착할 계획이라고 중국 관영 글로벌타임스가 11일 보도했다.
신문에 따르면 중국사회과학원 연구원인 차오춘샤오는 최근 한 포럼에서 C919에 장착할 창장(長江)-1000(CJ-1000) 엔진이 개발돼 조만간 해외 수입 엔진을 대체할 것이라고 말했다.CJ-1000은 23%가 티탄합금으로 돼있어 철보다 밀도가 높지만 무게가 가볍다고 차오 연구원은 말했다.
중국의 개발중인 C919는 지난 5월에 시험비행에 성공했으며 지금은 미국의 GE와 프랑스와 사프란 에어크래프트 엔진이 50대 50으로 합자한 CFM인터내셔널이 개발한 LEAP-1C 엔진을 탑재하고 있다.
중국은 CJ-1000 엔진 개발을 연말까지 완료하고 집중적으로 성능시험을 실시한 뒤 C919에 장착할 계획이다.중국은 또 대형여객기인 C929에 탑재할 CJ-2000도 시험중에 있다.
C929는 항속 거리가 1만2천㎞로 C919보다 3배가량 길어, 태평양과 대서양을 횡단하는 장거리 노선에 투입되며 여객기 내 통로가 한 개인 C919와 달리 통로가 두 개다.
한편 미국 보잉사는 최근 보고서에서 중국 항공사들이 향후 20년간 7천240대의 비행기를 필요로 하고 있다고 전망했다.이는 1조1천억 달러(1천245조원)에 이르는 규모로 중국의 지속적인 경제성장과 인프라 투자, 중산층의 확대가 이런 전망을 뒷받침하고 있다고 보고서는 밝혔다.