[글로벌 핫이슈] 잘나가는 미국 경제, 저소득층 주머니도 크게 불렸다
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장기 성장 '낙수효과' 누리는 미국 경제
증시·주택시장 호황
주식·부동산 등 자산가치 16%↑…중위소득 3년 새 10% 늘어나
기업 실적 호조에 일자리 늘어
건설 등 저소득층 일감 급증…패스트푸드 등 최저임금도 올라
부(富)의 양극화도 심화
상위 10%가 소득 절반 가져가, 백인 자산 17만달러…흑인의 10배
소수인종과 저학력층의 가계 소득을 극적으로 끌어올리는 효과를 가져왔다. 하지만 소득 격차를 좁히는 데는 역부족이었다.
미국 중앙은행(Fed)이 27일(현지시간) 발표한 2013~2016년 가계재무조사(SCF)에 따르면, 지난해 미국 전체 가계의 중위소득(임금 이자 배당 등의 세전소득 기준)이 2013년 대비 10% 상승한 5만2700달러(약 6047만원)로 집계됐다. 이 기간 부동산 주식 연금 등 가계의 순자산 가치는 16% 상승했다. 앞서 나온 미국 인구통계국 조사에서는 지난해 미국 가계의 중위소득이 사상 최고치인 5만9039달러(약 6774만원)로 글로벌 금융위기 전보다 높은 수준을 기록했다.
2010~2013년 가계의 중위소득과 순자산가치가 각각 5%, 2% 떨어진 것과는 정반대 상황이다. 2013년과 2016년 사이 소득분포 전반에 걸쳐 가계의 평균 실질소득이 개선됐다. 이는 그 전 3년간 악화 추세를 벗어나는 모습으로 평가됐다. 낮은 인플레이션과 실업률 하락으로 가계 부담은 줄고, 국내총생산(GDP) 증가율이 연평균 2.2%를 유지하면서 전반적인 부의 가치가 불어났다는 분석이다.중위소득은 전체 가계를 소득 순서대로 줄 세웠을 때 한가운데에 있는 소득을 말한다. 전체 소득을 가계 수로 나눈 평균소득이 중위소득보다 빠르게 증가했다면 그만큼 소득 불평등이 심해졌다는 의미다.
미국 정부의 양적 완화 정책과 애플 페이스북 등 정보기술(IT) 기업이 주도한 혁신에 힘입어 투자심리가 회복했고, 부동산과 증시 랠리가 이어졌다. 에너지 IT 금융분야 기업의 실적 향상에 힘입어 올 들어 미국 전체 기업의 이익증가율은 두 분기 연속 두 자릿수를 기록했다. 2011년 이후 처음이다.
2013년 1월부터 2016년 말까지 미국 산업군 대표 주식 30개로 이뤄진 다우존스지수와 미국 대기업 500개로 구성된 S&P500지수는 각각 47.3%, 53.1% 뛰었다. 주택가격지수도 28% 상승했다.시장 호황은 가계의 자산가치 상승으로 직결됐다. 가구당 평균 주식자산 가치는 2013년 27만8300달러에서 지난해 34만4500달러로 크게(23.78%) 늘어났다.
특히 소득 상위 10%의 자산 증식 효과가 컸다. 이들 가계의 주식보유량이 중상위층(소득 상위 50~89.9%)보다 아홉 배나 많았다. 상위 10%의 주식자산 가치는 이 기간 평균 99만9400달러에서 136만5500달러로 26.63% 불어난 데 비해 중상위층은 평균 13만6400달러에서 15만3000달러로 12.17% 증가하는 데 그쳤다.
직접투자나 401k(미국 퇴직연금 제도)를 통해 주식을 보유하고 있는 가계 비중은 3년 새 48.8%에서 51.9%로 증가했다.◆저소득층 중위소득 급증 이유는
가계 소득이 증가한 것은 일자리가 늘어나서다. 미국 실업률은 경기회복세에 힘입어 2013년 7.5%에서 지난 5월 4.3%로 떨어졌다.
특히 주목되는 점은 가장의 학력이 고등학교 이하인 가계의 평균소득이 25% 급증하면서 대졸자의 소득증가율 15%를 크게 앞지른 것이다. 건설업 호황으로 이들 계층의 취업이 늘고 최저임금이 상승해서다.
켄 시몬슨 미국건설협회 수석이코노미스트는 “지난 몇 년간 건설업 일자리가 크게 늘어난 것이 건설 부문에서 주로 일하는 저학력층의 소득 증가로 이어졌다”고 말했다. 다이엔 스웡크 DS이코노믹스 회장은 “2014년 중간선거를 계기로 여러 주에서 최저임금을 올린 것도 패스트푸드점 소매점 등 저숙련 근로자의 임금을 끌어올렸다”고 분석했다.
◆소득불평등 심화 개선 과제
저소득층의 소득은 크게 증가했지만 부의 양극화를 완화하는 데는 효과가 미미했다. 상위 1% 가계의 소득 비중은 2013년의 20.3%에서 23.8%로 커졌고, 상위 10% 가계의 소득 비중도 50.3%로 조사를 시작한 이래 최대로 집계됐다. 최상위 가계의 소득과 부의 점유율은 1989년 이래 최고 수준에 도달한 것으로 나타났다.
가계자산 측면에서도 상위 1%의 비중이 전체의 38.6%로 3년 전 36.3%에서 확대됐고, 상위 10% 가계가 차지하는 비중도 1989년 66.8%에서 사상 최고 수준인 77.2%를 나타냈다.
인종별 소득 격차도 여전하다. 백인 가계의 중위자산은 지난해 17만1000달러로, 흑인 가계(1만7600달러)의 열 배나 된다. 히스패닉 가계의 자산은 2만700달러로 집계됐다.레이얼 브레이너드 Fed 이사는 “소득불평등은 장기적인 경제생산성에 위협이 된다”며 “부자들은 저소득층에 비해 소득의 저축 비중이 높기 때문”이라고 설명했다.
허란 기자 why@hankyung.com